Arsenal följer Atalantas stjärnskott Marco Palestra – kan ersätta Ben White

Arsenal har satt ögonen på Atalantas lovande högerback Marco Palestra och följer hans utveckling noga inför en möjlig flytt till Emirates Stadium nästa sommar, rapporterar Nicolo Schira. Den 20-årige italienaren är för närvarande utlånad till Cagliari och har under säsongen etablerat sig som en av Serie A:s mest spännande ytterbackar.

Förra säsongen visade Palestra glimtar av sin talang i korta inhopp för Atalanta, men lånades ut på grund av konkurrensen på högerbacksplatsen med spelare som Davide Zappacosta och Raoul Bellanova. I år lånades han in till Cagliari för att få mer speltid och täcka upp för Gabriel Zappa – något han gjort med råge. Palestra har tagit platsen och är en nyckelspelare i lagets kamp för att nå topp-10. Efter 27 omgångar ligger Cagliari på 13:e plats, fyra poäng bakom Lazio som innehar den sista Europa-platsen.

Med 26 starter av 27 möjliga i Serie A har Palestra imponerat så pass mycket att han är aktuell för den italienska landslagstruppen inför VM-kvalmatchen mot Nordirland i Bergamo i mars, enligt Sky Italia.

Men det är inte bara landslagsledningen som fått upp ögonen för honom – även Arsenal är tydligt intresserade. Nicolo Schira rapporterar att Gunners har skickat spejare till Cagliaris senaste matcher för att följa den italienska U21-backen på nära håll. Med Zappacosta som fyller 34 i sommar och en möjlig avgång, vill Atalanta ta tillbaka Palestra nästa säsong. Men klubben är beredd att sälja om ett konkret bud kommer – och enligt Schira har Atalanta satt ett pris på omkring 43 miljoner pund.

På Emirates Stadium har Ben White sedan förra säsongen hamnat i skymundan i högerbackspositionen. Skador har hållit honom borta från spel under längre perioder, samtidigt som Jurrien Timber imponerat i hans frånvaro. Även om White är kontrakterad till 2028, pekar mycket på en försäljning. Då kan Palestra bli en långsiktig ersättare för engelsmannen om han lämnar Arsenal redan i sommar.

Sammanfattningsvis följer Arsenal alltså en spännande talang som kan bli en viktig pusselbit i lagets framtid – ett tecken på klubbens vilja att satsa på unga, lovande spelare inför kommande säsonger.