Arsenal i kamp med Barcelona om Alessandro Bastoni

Arsenal planerar en djärv satsning för att värva Inter Milans mittback Alessandro Bastoni, rapporterar Calciomercato. Den 26-årige italienaren kom till San Siro från Atalanta 2017 och tog snabbt plats i klubbens ungdomslag, där han glänste i U17 och U19.

Efter utlåningar till Atalanta och Parma gjorde Bastoni sin A-lagsdebut för Inter den 28 september 2019 i 3-1-segern mot Genoa. Sedan dess har han etablerat sig som en viktig kugge i laget med hela 288 framträdanden. Bastoni har varit central i klubbens framgångar de senaste åren, där han varit med och plockat hem två Serie A-titlar, två italienska cupsegrar och tre italienska supercupsegrar. Han har också varit en stabil del av Simone Inzaghis lag som nådde Champions League-finalen förra säsongen.

Under den pågående säsongen är den 1,88 meter långe mittbacken en nyckelspelare i Cristián Chivus defensiv, där Inter bara släppt in 21 mål i Serie A – det tredje bästa försvarsspelet efter AC Milan (18) och AS Roma (16). Intresset för Bastoni växer nu, och enligt Calciomercato jagar Arsenal en möjlig övergång till Emirates Stadium nästa sommar.

Inter är tydliga med att Bastoni anses vara en ovärderlig tillgång, men det har inte avskräckt Arsenal, som nu siktar in sig på honom inför nästa transferfönster.

Med sju målpoäng som mittback och starka defensiva insatser spås intresset öka ytterligare. Calciomercato uppger dessutom att La Liga-mästarna Barcelona också visar stort intresse för den italienska landslagsbacken. Det återstår att se om Inter kommer att avvisa bud från någon av klubbarna i sommar.

Mikel Artetas Arsenal har just nu Europas bästa defensiv sett till statistik, inte bara i Premier League. Förra sommaren förstärkte de backlinjen med Cristhian Mosquera och Piero Hincapié, som kompletterar William Saliba, Gabriel Magalhães samt de mångsidiga Riccardo Calafiori och Jurrien Timber, som båda kan spela som mittbackar.

Det öppnar dock frågan var Bastoni skulle passa in, då han har mer erfarenhet och sannolikt håller en jämförbar eller högre klass än de nuvarande alternativen. För att få in Bastoni krävs troligen att minst en av klubbens befintliga mittbackar lämnar och att Arsenal lägger ett rejält bud, sannolikt över hans Transfermarkt-värde på 69 miljoner pund, för att övertyga Inter att släppa sin stjärna.

Med tanke på att backlinjen redan är välförsedd kan det vara klokare för Arsenal att lägga pengarna på andra positioner, exempelvis på vänsterkanten, där laget har större behov.