Arsenal i pole position för att värva Real Madrids talang Victor Valdepenas

Enligt den spanska tidningen AS är Arsenal just nu favoriter att värva Real Madrids stortalang Victor Valdepenas när transferfönstret öppnar i sommar. Den 19-årige försvararen gjorde sin debut i A-laget mot Deportivo Alaves tidigare den här säsongen, och sedan dess har det florerat rykten om en möjlig flytt från La Liga-giganten.

Redan vid årsskiftet nämndes Arsenal som en potentiell köpare, och AS uppger att intresset från Londonklubben är "mycket levande". Gunners planerar att intensifiera sina försök att knyta till sig spanjoren under sommaren.

Men Arsenal är inte ensamma i jakten – även AC Milan, Bayer Leverkusen och Borussia Dortmund följer Valdepenas noga. Leverkusen och Dortmund har haft ögonen på spelaren ända sedan 2024, och det kan mycket väl bli en budgivning mellan klubbarna.

Valdepenas fick en minnesvärd start på sin Madrid-karriär när han gjorde debut mot Alaves i december. Dåvarande tränaren Xabi Alonso valde honom på vänsterbackspositionen i en trupp som drabbats av skador. Den unge försvararen svarade med en stabil insats, där han lyckades pricka 94 procent av sina passningar, vann sju dueller och gjorde tre tacklingar samt återerövrade bollen tre gånger i sin första seniormatch.

Trots att han inte har fått fler matcher i Real Madrids A-lag har spekulationerna inte avtagit. Arsenal sägs fortsätta följa hans utveckling och kan komma att lägga ett officiellt bud i närheten av sommaren.

Gunners attraktion till Valdepenas grundar sig i hans mångsidighet – han kan spela både som vänsterback och mittback, och har dessutom visat prov på stark närvaro i luftdueller. Det återstår dock att se om en eventuell värvning hänger ihop med någon spelare som lämnar klubben. Den här säsongen har Mikel Arteta främst använt Riccardo Calafiori, Piero Hincapie och Myles Lewis-Skelly på vänsterbacksplatsen. Hincapie, som lånats in från Bayer Leverkusen med en villkorad köpoption, har imponerat de senaste veckorna och förväntas fortsätta som förstaval. Därmed är det troligare att Calafiori eller Lewis-Skelly söker nya utmaningar – kanske framförallt Lewis-Skelly som bara startat en ligamatch under säsongen. Valdepenas kan då ses som en ersättare för den Arsenal-fostrade backen.

I kontraktet med Real Madrid finns en utköpsklausul på 43 miljoner pund, men det är osannolikt att Arsenal lägger en så stor summa. Klubben förväntas försöka förhandla fram ett betydligt lägre pris för att ro hem den spanske talangen från Los Blancos.