Arsenal intresserade av Real Madrids lovande talang Victor Valdepenas

Arsenal håller noga koll på Real Madrids högt värderade mittback Victor Valdepenas inför en möjlig värvning, rapporterar Fabrizio Romano. Valdepenas började sin fotbollsutveckling i Rayo Vallecanos ungdomsakademi innan Real Madrid värvade honom som 11-åring 2018. Två år senare gick han vidare till Leganés, men redan 2022 var han tillbaka i Madrid där han sakta men säkert klättrat upp genom akademisystemet hos de 36-faldiga spanska mästarna.

Försvararen tog klivet upp till Real Madrid Castilla i januari förra året och har under säsongen spelat regelbundet i Primera Federación. Ett av hans mest minnesvärda framträdanden kom mot Wolverhampton Wanderers i Premier League Under-21 International Cup, där Álvaro Arbeloas lag vann med 1-0.

Innan Xabi Alonso lämnade laget fick 19-åringen sin seniordebut i december, då han startade i Real Madrids 2-1-seger i La Liga mot Alavés. Han spelade 78 minuter innan han ersattes av Dean Huijsen och imponerade stort med sina insatser.

Nu, enligt Romano, håller Arsenal ett vakande öga på Valdepenas i Madrid med tanke på en möjlig flytt till Emirates Stadium. Den välrenommerade transferexperten berättar även att nordlondonsklubben har listat den femfaldige spanska U19-landslagsspelaren som en av flera tänkbara mittbacksalternativ för att stärka Mikel Artetas försvar under kommande månader.

Sedan Arteta tog över har han lagt stor vikt vid att bygga en stabil backlinje, vilket har gjort Arsenal till ett av de mest organiserade försvarslagen – inte bara i Premier League, utan även i Europa. På vänsterbacksplatsen finns redan spelare som Piero Hincapie, Riccardo Calafiori, Myles Lewis-Skelly och till viss del Jurrien Timber. En gemensam styrka hos dessa är deras flexibilitet att spela både i backlinjen och på mittfältet, där de ofta omvandlas till offensiva alternativ under uppbyggnadsspelet.

Denna mångsidighet är något Valdepenas behärskar väl. Han kan smidigt spela både som vänster mittback och vänsterback. Med sina 188 centimeter är han dessutom stark i luftdueller och utgör ett hot vid fasta situationer, vilket han visade med ett elegant nickavslut mot Kairat Almaty i UEFA Youth League.

Just nu bevakar Arsenal situationen, och det återstår att se om Real Madrid är villiga att släppa sin unge försvarstalang, särskilt med tanke på att han har tre år kvar på sitt kontrakt med den spanska huvudstadsklubben.