Arsenal kliver in i jakten på Murillo med allvarliga avsikter

Arsenal har anslutit sig till Chelsea i kampen om Nottingham Forests mittback Murillo, rapporterar Caught Offside. Den brasilianske landslagsmannen har utvecklats till en högkvalitativ försvarare under sin tid i Forest och kan vara redo för en större utmaning när den här säsongen avslutas.

Chelsea har länge ryktats vara intresserade av den vänsterfotade mittbacken, men nu hävdar Caught Offside att även Arsenal jagar spelaren med ’serious intent’. Gunners tränare Mikel Arteta ska vara en stor beundrare av Murillos förmåga att spela bollen lugnt och behärskat under press. Prislappen väntas landa mellan 70 och 79 miljoner pund, vilket inte blir någon billig affär.

Murillo är inne på sin tredje säsong med Nottingham Forest och är en given startspelare. Tillsammans med Nikola Milenkovic har han bildat en stark mittbacksduo. Den 23-årige försvararen har vunnit 66 procent av sina dueller i Premier League den här säsongen, kompletterat med i snitt 4,6 rensningar, 4,4 bollvinster och 1,9 interceptioner per match. Passningsprocenten ligger runt 83.

Hans spelfördelning skulle sannolikt förbättras i ett bollinnehavsbaserat lag som Arsenal, men det är tveksamt om Gunners är beredda att lägga stora summor på den brasilianske stjärnan under nästa sommars transferfönster. Arsenal har redan god täckning på vänsterbacksplatsen i mittförsvaret: Gabriel Magalhaes är en självklar startspelare när han är frisk, och Piero Hincapie fungerar som förstavalet som ersättare. Hincapie är på lån från Bayer Leverkusen med en obligatorisk köpoption på 46 miljoner pund nästa sommar.

Dessutom kan Cristhian Mosquera spela på vänsterbacksplatsen efter erfarenhet från Valencia, och Riccardo Calafiori, som främst är vänsterback, har även spelat som mittback för Bologna. Det gör att behovet av att värva en tung mittback på vänsterkanten känns begränsat för Arsenal.

Ryktena kring Murillo kan vara agentstyrda i syfte att säkra en flytt till en större klubb nästa sommar. Chelsea är inte heller säkra på att lägga ett bud, då de redan har flera alternativ för den vänstra mittbackspositionen i Trevoh Chalobah, Benoit Badiashile och Jorrel Hato. Dessutom väntas Levi Colwill vara tillbaka i truppen efter sin allvarliga knäskada till nästa säsong.

Sammanfattningsvis är intresset för Murillo hett men samtidigt komplicerat, med flera faktorer som talar för att han kan bli kvar i Nottingham Forest ett tag till – åtminstone tills en riktigt bra affär kan göras.