Arsenal överväger att värva Elches mittfältare Rodrigo Mendoza

Arsenal planerar enligt The Telegraphs Sam Dean ett bud på Elches mittfältare Rodrigo Mendoza. Den 20-årige spanjoren, som är fostrad i Elches ungdomsakademi, tog klivet upp i A-laget under 2022 och spelade en avgörande roll i klubbens avancemang förra säsongen. Hans stabila insatser har fortsatt även i La Liga, där hans bidrag hjälpt Los Franjiverdes att hänga med i toppen – just nu ligger laget på en elfteplats med 15 poäng, endast tre poäng efter sjätteplacerade Espanyol.

Mendoza är en typisk spansk mittfältare med stor energi och en box-till-box-roll, men han kan också kliva in som en kreativ nummer 10 när det behövs. Hans spelförståelse, rörlighet och snabba passningsspel gör att han kan påverka matcherna över hela planen. Den här säsongen har han stått för två mål på tio ligamatcher, vilket tillsammans med hans stora potential har gjort honom till en het kandidat för flera klubbar som vill knyta till sig honom från Spanien.

Enligt Sam Dean är Arsenal en av klubbarna som noga följer Mendoza, och det finns planer på att eventuellt genomföra en övergång till Emirates Stadium redan 2026. Samtidigt måste Arsenal räkna med hård konkurrens, då spanska storklubben Real Madrid också visat intresse för den spanska U21-landslagsspelaren, som har en klausul på 17 miljoner pund i sitt kontrakt.

Arsenals tränare Mikel Arteta har redan en av Europas starkaste mittfältsuppsättningar med spelare som Martin Zubimendi, Christian Nørgaard och Eberechi Eze, som kompletterar stjärnor som Declan Rice, Mikel Merino, Martin Ødegaard och Ethan Nwaneri. Men när det gäller framtidsplanering är mittfältet den mest kritiska positionen – den är nämligen den äldsta delen av truppen, och endast akademiprodukten Ethan Nwaneri är under 26 år bland mittfältarna.

Mendoza, som ofta jämförs med Barcelonas Pedri tack vare deras liknande spelsätt, skulle vara ett perfekt tillskott för att successivt integreras i laget och så småningom ta över en nyckelroll de kommande säsongerna när några av de nuvarande mittfältarna lämnar. Arsenal ser i honom en långsiktig investering för att säkra lagets framtid på mittfältet.