Arsenal på väg att värva Piero Hincapie för 45 miljoner pund

Enligt The Sun är Arsenal redo att göra Piero Hincapie till sin på permanent basis under sommaren, efter att ha lånat in försvararen från Bayer Leverkusen under hela säsongen. Den 24-årige ecuadorianen anslöt till Gunners på deadline day förra sommaren, då han först lånades in med en köpoption som väntas utnyttjas för cirka 45 miljoner pund när säsongen avslutas.

Till en början var Hincapie mest inhoppare, men ju längre säsongen gått desto viktigare har han blivit för Arsenal. Han har varit nästintill given i startelvan under året och visat prov på stor stabilitet.

The Sun rapporterar att Arsenal ursprungligen valde att låna Hincapie av bokföringsmässiga skäl – en taktik klubben även använde när de hämtade in målvakten David Raya från Brentford 2023. Raya blev sedan permanent värvad för 27 miljoner pund säsongen efter, och nu planerar Arsenal att göra samma sak med Hincapie genom att aktivera hans köpoption.

Hincapie inledde sin Arsenal-karriär nervöst och fick kritik i december efter ett misstag som ledde till ett sent avgörande mål för Aston Villa på Villa Park. Sedan dess har han förbättrat sitt positionsspel och sitt spelfördelande från backlinjen betydligt. I takt med att säsongen fortskridit har han blivit allt mer trygg och har tagit över vänsterbacksplatsen i startelvan under de senaste månaderna.

Han fick chansen från start efter att Riccardo Calafiori skadade sig och har sedan dess befäst sin position i laget. Hincapie gjorde troligen sin bästa insats för säsongen i mötet med Brighton & Hove Albion i mitten av veckan, där Arsenal vann med 1-0 på Amex Stadium. Laget var långt ifrån sitt bästa offensivt och behövde en stark defensiv insats – något Hincapie bidrog till på ett lysande sätt. Tillsammans med Gabriel Magalhaes stod han för hela 12 rensningar och vann sex dueller. Hans upphämtande snabbhet var också avgörande, bland annat när han gjorde en briljant tackling på Georginio Rutter precis utanför straffområdet.

Det står klart att Hincapie blivit en publikfavorit i Arsenal och det verkar självklart att klubben nu vill säkra honom permanent. Han ser ut att bli klubbens första fasta värvning inför sommarens transferfönster.