Chelsea förbereder formellt bud för att värva Castello Lukeba inom de närmaste veckorna

Chelsea planerar att lägga ett formellt bud på RB Leipzigs mittback Castello Lukeba, enligt uppgifter från TEAMtalk. Trots att klubben redan har flera franska mittbackar i truppen har ingen av dem riktigt lyckats etablera sig som en given startspelare. Wesley Fofana har visat glimtar av hög kvalitet på sistone, men hans skadehistorik gör det svårt att lita på honom över en hel säsong. Benoît Badiashile stod för en imponerande insats mot Liverpool innan han skadade sig i samma match, och hans skadeproblem under sin tid i Chelsea har varit omfattande. Axel Disasi är också med i bilden – han har varit tillgänglig nästan varje vecka, men verkar inte ingå i tränare Enzo Marescas långsiktiga planer och förväntas lämna klubben inom kort.

Nu tycks Chelseas ägare Todd Boehly och hans team vilja bryta den negativa trenden med franska mittbackar och sikta in sig på en mer pålitlig, stabil och högkvalitativ försvarare. Den här gången är det Lukeba som står i fokus, en av Europas mest lovande unga mittbackar. TEAMtalk rapporterar att Chelsea siktar på att göra en offensiv värvning redan under januari-fönstret.

Klubbens rekryteringsteam har imponerats av Lukebas prestationer och har därför tagit tag i processen för att säkra hans övergång. Trots att fransmannens kontrakt med Leipzig sträcker sig till 2029 innehåller avtalet en klausul som sänker hans värde ju längre säsongen går – från 70 miljoner pund till 57 miljoner från och med nästa sommar. Därför är Leipzig nu öppna för bud så låga som 52 miljoner pund i januari, enligt rapporten.

TEAMtalk hävdar att Chelsea förbereder ett formellt bud i spannet 48–52 miljoner pund som kan komma inom de närmaste veckorna, och man är optimistisk om att en överenskommelse med den sexfaldige franske landslagsmannen inte ska bli svår att nå. Chelsea hoppas att deras bud ska avskräcka andra intresserade klubbar, då både Bayern München, Liverpool, Tottenham Hotspur, Manchester United och Real Madrid också ryktas vara intresserade av Lukeba.

Den 22-årige mittbacken, som fostrats i Lyon där han gjorde 68 matcher, har levt upp till förväntningarna sedan han anslöt till Leipzig 2023. Trots flera tränarbyten har han blivit en nyckelspelare i laget. Med över 150 seniormatcher i bagaget är Lukeba en perfekt match för Chelseas strategi att satsa på unga talanger med erfarenhet, och han kan bli ett viktigt tillskott i backlinjen framöver.