Chelsea i täten i jakten på Man Utd:s måltalang Panichelli

Chelsea sägs ligga i täten, före Manchester United, i striden om att värva Strasbourg-anfallaren Joaquín Panichelli, enligt Caught Offside. Förra säsongen var Nicolas Jackson Chelseas förstaval som anfallare och bidrog starkt till att laget säkrade en Champions League-plats genom en fjärdeplats i Premier League. Den 24-årige anfallaren var dessutom en nyckelfigur när Enzo Marescas lag tog hem Conference League, med totalt 18 målgivande insatser i alla turneringar.

Trots Jacksons fina facit var Chelsea inte helt nöjda med hans prestationer och valde därför att stärka anfallspositionen genom att värva Liam Delap och João Pedro förra sommaren. Samtidigt lånades Jackson ut till Bayern München på ett säsongslån. Delap har dock haft problem med skador och har endast startat i sex matcher den här säsongen, medan Pedro har levererat ojämnt. Det verkar alltså som att Chelsea planerar att ytterligare förstärka anfallsuppställningen under nästa transferfönster.

Redan nu har Chelsea köpt Emanuel Emegha från Strasbourg, och anfallaren väntas ansluta till Stamford Bridge när säsongen är över. Men enligt Caught Offside är Chelsea sugna på att göra ännu en värvning från sin systerklubb och är mycket intresserade av Panichelli, som imponerat stort med sina färska insatser.

Den franska klubben värvade argentinaren förra sommaren som en tänkbar ersättare till just Emegha, och Panichelli har visat upp sin kvalitet i Ligue 1 den här säsongen med tio mål i samtliga tävlingar. Även Manchester United har via mellanmän visat intresse för 23-åringen, liksom Aston Villa, Atlético Madrid och Barcelona. Men Chelsea är just nu "ledande i jakten", mycket tack vare att både Chelsea och Strasbourg ägs av samma ägargrupp, BlueCo.

Manchester United har för närvarande Benjamin Sesko och Joshua Zirkzee som anfallsalternativ, men Zirkzee har haft svårt att få regelbunden speltid. Han är enligt uppgifter öppen för en flytt, vilket har fått United att börja snegla på nya anfallare.

Panichelli mäter 1,90 meter och kan bli ett smart nyförvärv för antingen Chelsea eller Manchester United om någon av klubbarna lyckas knyta till sig honom under januarifönstret eller nästa sommar.