Chelsea leder jakten på Manchester Uniteds Kobbie Mainoo

Chelsea har klivit in i jakten på Manchester Uniteds mittfältstalang Kobbie Mainoo, rapporterar CaughtOffside. Den 20-årige akademiprodukten har haft svårt att få speltid den här säsongen och har endast gjort 11 framträdanden – varav bara ett som startspelare. Det startuppdraget kom i klubbens stora bakslag i Carabao Cup där de åkte ut mot League Two-laget Grimsby Town.

Under Ruben Amorims rigida 3-4-3-system har unga Mainoo haft svårt att få utrymme och har mestadels fått nöja sig med bänken. Trots kraftiga önskemål om en utlåning under sommaren valde United att avvisa samtliga förfrågningar och betonade hans betydelse för laget framöver. Men nu, när säsongen närmar sig halvlek, har hans speltid krympt till korta inhopp. Senast såg vi honom spela 12 minuter mot bottenlaget Wolverhampton Wanderers.

Med VM 2026 i horisonten finns det en känsla av att Mainoo kan trycka på för en flytt redan i januari, då flera klubbar visat intresse. Enligt CaughtOffside är det nu Chelsea som tagit ledningen i kampen om den engelska mittfältaren.

Blues vill öka takten i sitt bud på den lovande spelaren och uppges ligga i framkant bland klubbarna som vill värva honom. Men de är inte ensamma – även Bundesligajätten Bayern München är intresserade. Mainoo sägs vara öppen för en flytt till en klubb som kan garantera speltid, likt hans tidigare lagkamrat Scott McTominay som numera spelar i Napoli.

Chelsea, som är klubbvärldsmästare, har redan ett starkt mittfält med spelare som Moises Caicedo, Enzo Fernandez, Andrey Santos, Romeo Lavia, Dario Essugo och talangen Reggie Walsh, som tränare Enzo Maresca håller högt. Trots det kan de behöva mer bredd. Skador på Lavia och Essugo samt Marescas vilja att använda Fernandez i mer offensiva roller har tvingat laget att spela högerbacken Reece James som defensiv mittfältare – senast mot Everton. Även Malo Gusto har ibland fått hoppa in som mittfältare för att stötta kaptenen.

Dessutom är Essugo fortfarande otränad i Premier League och har ännu inte spelat i år, medan Lavia brottas med återkommande skador. Därför kan Chelsea vara i behov av en pålitlig, ligaprovat mittfältsalternativ som passar Marescas spelsätt – och där passar Mainoo perfekt.

Med transferfönstret i januari mindre än 20 dagar bort återstår att se om Chelsea väljer att lägga ett bud som motsvarar hans värdering på 35 miljoner pund enligt Transfermarkt, eller om de försöker lösa en låneövergång istället.