Chelsea och Liverpool i kamp om Atletico Madrids stjärnskott Pablo Barrios

Chelsea är enligt rapporter i en intensiv kamp med Liverpool om att värva Atletico Madrids mittfältsjuvel Pablo Barrios, skriver Caught Offside. The Blues har redan ett starkt mittfält med spelare som Enzo Fernández, Moisés Caicedo, Andrey Santos, Romeo Lavia och Dario Essugo. Men skadesituationen ställer till det – Essugo har varit borta sedan säsongstart och Lavias återkommande problem med skador gör hans framtid på Stamford Bridge osäker.

Det har tvingat Chelseas tränare Enzo Maresca att nästan alltid förlita sig på Caicedo och Fernández. Senast i Premier League-matchen mot Burnley gav han Santos chansen från start, vilket gav frukt och hjälpte laget till seger.

Nu rapporterar Caught Offside att Chelsea är beredda att göra en rejäl satsning på mittfältet och är särskilt intresserade av Barrios. Nottingham Forests Elliot Anderson finns också på önskelistan, men Marescas lag har intensifierat sina ansträngningar för att knyta till sig den spanske talangen. Atletico Madrid har dock inga planer på att släppa sin stjärnspelare inom den närmaste framtiden. Han förlängde nyligen sitt kontrakt till 2030, men Barrios kan frestas av en flytt till Premier League om Chelsea lägger fram ett konkret bud.

Liverpool har också visat intresse för Barrios efter att ha imponerats av hans starka insatser i La Liga. De röda från Merseyside vill förstärka sitt mittfält efter att Ryan Gravenberch och Alexis Mac Allister levererat mediokra prestationer hittills under säsongen.

Om Chelsea skulle misslyckas med att värva både Barrios och Anderson kan de i stället rikta in sig på Kobbie Mainoo från Manchester United. Engelsmannens framtid på Old Trafford är osäker då han haft svårt att få speltid under Ruben Amorim den här säsongen.

Barrios började sin ungdomskarriär i Real Madrid innan han 2017 gick vidare till Atletico Madrid. Den 22-årige mittfältaren debuterade i A-laget 2022 under Diego Simeone och har sedan dess blivit en nyckelspelare. Med ett marknadsvärde på cirka 48 miljoner pund enligt Transfermarkt har Barrios även tagit plats i den spanska landslagstruppen under Luis De La Fuente.

Han trivs bäst som en del av en dubbel mittfältsduo men fungerar också utmärkt som box-till-box-mittfältare. Barrios är tekniskt skicklig, skicklig på att hitta passningar mellan linjerna, har en känsla för långdistansbollar och bidrar starkt i defensiven. Hans talang och potential att bli en toppklass-mittfältare gör honom till ett mycket hett namn för både Chelsea och Liverpool inför framtiden.

Att knyta till sig Pablo Barrios skulle vara en stor framgång för vilket av lagen som helst, och en affär att hålla ögonen på inför nästa transferfönster.