Chelsea redo att satsa stort på Barcelonas Fermin Lopez

Enligt den spanska sajten Fichajes är Chelsea beredda att gå "all in" för att värva Barcelonas mittfältare Fermin Lopez. Sedan Cole Palmer kom från Manchester City till Stamford Bridge har han etablerat sig som en given startspelare och varit en viktig del i lagets triumfer i både Club World Cup och Conference League.

Blues försökte redan förra sommaren hitta en kreativ mittfältare som kunde avlasta Palmer. Flera namn kopplades då ihop med klubben, där Lopez var ett av dem. Valet föll till slut på att låna in Facundo Buonanotte från Brighton & Hove Albion, men argentinaren har haft svårt att få regelbunden speltid under säsongen. Därför verkar det osannolikt att Chelsea kommer att göra affären permanent när lånet löper ut.

Nu rapporterar Fichajes att Chelsea återigen siktar på att värva en ny nummer 10 i år och är "fast beslutna" att köpa Lopez, efter att ha imponerats av hans senaste framträdanden. Den 22-årige mittfältaren har kontrakt med Barcelona fram till 2029, vilket gör att den katalanska klubben inte har någon brådska att sälja. Chelsea förbereder dock ett formellt bud på 130 miljoner pund för att övertyga Barcelona att släppa sin talang.

Barcelona, som brottas med ekonomiska utmaningar, kan vara villiga att släppa Lopez för den summan för att få balans i böckerna och samtidigt förstärka andra delar av truppen.

Fermin Lopez har visat upp sina kvaliteter i Barcelona under de senaste åren och var en nyckelspelare när klubben vann den inhemska trebellen förra säsongen. Han stod för 17 målgivande insatser i alla tävlingar då – och är redan uppe i 16 i årets säsong. Mittfältaren var bland annat tongivande när Barcelona krossade Athletic Club med 5-0 i semifinalen av Supercopa de España i mitten av veckan, där han både gjorde mål och stod för två assist.

Lopez är främst en kreativ mittfältare men fungerar också utmärkt på kanten. Han är tekniskt skicklig, energisk och jobbar hårt i defensiven. Hans insatser i La Liga har bevisat hans klass och han skulle vara ett stort lyft för Chelsea om de lyckas knyta honom till sig.

Det återstår dock att se om Chelsea tar ett konkret steg i januarifönstret eller väntar till nästa sommar för att försöka locka bort den unga spanjoren från Camp Nou.