Chelsea siktar högt – vill värva Riccardo Calafiori från Arsenal

Chelsea planerar enligt uppgifter en storsatsning för att värva Arsenal-stjärnan Riccardo Calafiori, rapporterar Caught Offside. Det var efter imponerande insatser för Bologna som Arsenal för några år sedan bestämde sig för att knyta till sig den 23-årige italienaren för att stärka vänsterbackspositionen.

Trots att han inledde säsongen som förstaval på vänsterbacksplats har Calafiori haft problem med skador och tappat sin position i laget under de senaste månaderna. Förra säsongen spelade han totalt 29 matcher i samtliga tävlingar, och i år har han redan varit med i lika många, varav 22 som startspelare. Under denna säsong har han bidragit med fyra målpoäng och hjälpt Arsenal att hålla fyra nollor bakåt – en viktig del i lagets jakt på en trippel.

Chelsea har länge haft ögonen på Calafiori och ska ursprungligen ha velat värva honom direkt från Bologna innan Arsenal hann före. Nu uppges Londonklubben fortfarande ha ett ”äkta” intresse och kan komma att lägga ett konkret bud på spelaren redan i sommar.

Men att ro i land en övergång blir ingen lätt uppgift. Arsenal har inga planer på att sälja sin talang till en direkt konkurrent i Premier League. Samtidigt är Calafioris egen prioritet att återvända till Italien om han lämnar Emirates i sommar. Inter Milan är särskilt intresserade och ser honom som en tänkbar ersättare till Alessandro Bastoni, som ryktas vara på väg bort. Även Napoli och Juventus ska bevaka utvecklingen noga.

Med ett kontrakt som sträcker sig till 2029 har Arsenal ingen brådska att sälja, och enligt Transfermarkt värderas Calafiori till cirka 43 miljoner pund. Chelsea måste alltså fram med ett erbjudande som är svårt att tacka nej till om de ska lyckas locka honom till Stamford Bridge.

Calafiori, som är 6 fot 2 tum lång, är egentligen en vänsterfotad mittback men fungerar också mycket bra som vänsterback. Han är snabb, stark i luftdueller, tekniskt skicklig och kan spela precisa passningar mellan motståndarens linjer. Dessutom är hans defensiva insatser pålitliga. Han har redan visat glimtar av sin potential i Premier League och skulle kunna bli en smart förstärkning för Chelsea om affären går i lås.