Chelsea vill snuva Manchester United på Sporting Lisboas stjärnback Ousmane Diomande

Efter att ha satsat rejält på anfallare i sommar förbereder sig Chelsea nu för att bygga om sin defensiv nästa säsong. Mittbackar väntas bli högsta prioritet, inte minst på grund av skadesituationen i backlinjen. Levi Colwills skadebekymmer gör att han missar stora delar av säsongen, och Wesley Fofana är inte heller helt pålitlig. Frågan är om Benoit Badiashile och Tosin Adarabioyo – bland andra – verkligen håller tillräckligt hög nivå för att leda Chelsea till nya titlar.

Enligt TEAMtalk har Sporting Lisboas mittback Ousmane Diomande klivit fram som ett hett alternativ för Chelsea. Klubben vill slå Crystal Palace i jakten på den unga ivorianen, som Eagles ser som en ersättare till Marc Guehi. Även Manchester United har kopplats ihop med Diomande sedan förra året. Med Harry Maguire som närmar sig 30-strecket kan det mycket väl bli så att United väcker sitt intresse på nytt och konkurrerar med Chelsea om spelaren nästa år.

Sportings tränare Ruben Amorim har redan erfarenhet av att jobba med Diomande och hoppas att det ger United en fördel i förhandlingarna. Men Chelseas attraktiva projekt och bättre ekonomiska möjligheter kan väga över till deras fördel.

Sporting värderar Diomande till cirka 45 miljoner pund. Samtidigt pågår samtal om ett kontraktsförlängning, men lyckas man inte komma överens kan 21-åringen bli en riktigt billig affär nästa år, då han går in på det sista året av sitt nuvarande kontrakt.

Ousmane Diomande skulle vara ett välkommet tillskott i Premier League. Hans styrka i luften, fysiska spel, spelförståelse och tacklingar, tillsammans med förmågan att bygga upp spelet från backlinjen, gör att han sannolikt skulle anpassa sig snabbt till engelsk fotboll. Chelsea känner sig säkra på att kunna vinna kampen om hans signatur mot Crystal Palace och Manchester United, men om andra, mer intressanta spelare dyker upp kommer de inte tveka att rikta in sig på dem istället.