Enzo Maresca ger skadeläget för Jorrel Hato och Wesley Fofana inför mötet med Bournemouth

Chelsea-tränaren Enzo Maresca har uppdaterat läget kring skadorna på försvararna Wesley Fofana och Jorrel Hato inför tisdagens match mot Bournemouth på Stamford Bridge. Blues går in i mötet med Bournemouth som femma i Premier League-tabellen. Efter helgens 2–1-förlust mot Aston Villa ökar pressen på Maresca, som vill säkra Chelseas chans till Champions League-plats.

Fofana satt oväntat på bänken mot Villa, medan Hato inte var tillgänglig på grund av skada. Inför matchen mot Bournemouth berättade Maresca om båda spelarnas status. Om Fofanas frånvaro från startelvan mot Villa sade han: ”Det handlar bara om att hantera hans fysiska status.” Efter tidigare problem med både knä och hamstring har Chelseas medicinska team rekommenderat att Fofana bara ska starta en match per vecka. Trots att han varit tillgänglig sedan början av september har han bara startat 11 gånger och varit inhoppare vid två tillfällen den här säsongen.

När Maresca fick frågan om Hato kan vara tillbaka på tisdag svarade han kortfattat: ”Jag tror inte det, nej, jag tror inte det.”

Jorrel Hato, som värvades från Ajax i somras för över 34 miljoner pund och skrev på ett sjuårskontrakt, har ännu inte riktigt fått sitt stora genombrott i London. Den 19-årige vänsterbacken har bara startat två Premier League-matcher hittills. Efter en svag insats mot Qarabag i Europa League har fortsatta skadeproblem gjort att han bara spelat ytterligare en match, i Chelseas Carabao Cup-seger mot Cardiff.

När det gäller Fofana är Maresca angelägen om att ha honom från start både mot Bournemouth och i den tuffa bortamatchen mot Manchester City den 4 januari. Samtidigt lär många Chelsea-fans undra varför fransmannen inte fick starta mot Aston Villa, en match som var betydligt viktigare än den kommande mot Bournemouth.

Maresca kan dessutom få det tufft på vänsterbackspositionen mot Bournemouth då Marc Cucurella vårdar en hamstringsskada från Villa-matchen. Som backup finns Malo Gusto och Josh Acheampong redo att kliva in vid behov.

Chelsea står alltså inför en känslig period där skadeläget på försvarssidan blir avgörande för lagets fortsatta satsning på topp fyra och Champions League-plats.