Everton i jakten på Watfords mittfältare Imrân Louza

Everton har visat intresse för att värva Watford-kaptenen Imrân Louza, som en möjlig förstärkning till David Moyes mittfält, rapporterar TEAMtalk. Everton har just nu tunt på mittfältet, med Idrissa Gana Gueye bortrest för Afrikanska mästerskapen (AFCON) och Kiernan Dewsbury-Hall skadad.

Denna situation har fått Moyes att överväga en återkomst för Harrison Armstrong, där skotten själv medger att det är troligt att han återvänder från Preston denna månad. Samtidigt undersöker klubben även andra alternativ på transfermarknaden – däribland Watfords mittfältare Imrân Louza.

Louza, som enligt Transfermarkt värderas till 8 miljoner pund, har varit en nyckelspelare i Championship denna säsong och har spelat nästan varje minut, med undantag för tre matcher han missade tidigt på grund av avstängning. Den 26-årige marockanske landslagsmannen, som har 14 landskamper, är central i Javi Gracias lag och har spelat en stor roll i Watfords jakt på playoff-platser med sex mål och sju assist.

Enligt TEAMtalk har Everton anslutit sig till en rad Premier League-klubbar som uttryckt intresse för Louza, då Moyes vill stärka sin mittfältsuppsättning. Med Gueyes frånvaro och skador på Dewsbury-Hall samt Charly Alcaraz letar Toffees aktivt efter förstärkningar på den positionen, där Louza nu finns med på listan.

Om Everton väljer att gå vidare med sitt intresse behöver de agera snabbt. TEAMtalk nämner att även Brighton & Hove Albion, Brentford och Fulham är med i jakten på den marockanske mittfältaren.

Louzas starka insatser i år bekräftas av hans höga betyg på 7,72 i FOTMOB – högst bland Watfords spelare, där högerbacken Jeremy Ngakia är näst bäst med 7,29. Hans offensiva kvalitéer är tydliga, med placering i den 90:e percentilen när det gäller bollkontakter och skapade chanser, vilket gör honom till en intressant offensiv tillgång för Moyes. Louza kan agera som ensam offensiv mittfältare, i en dubbel anfallsuppställning eller från kanten, där hans offensiva hot kommer bäst till sin rätt.

Däremot finns en viss oro kring Louzas defensiva insatser och arbetskapacitet utan boll, särskilt i ett lag som Everton som vunnit hela 1044 dueller denna säsong – flest i Premier League och hela 61 fler än Manchester Uniteds 983. Moyes lag ställer höga krav på intensitet och löpvilja, och Louzas defensiva svagheter kan göra att han inte är den mest taktiskt passande mittfältaren för just deras spelstil.

Det gör att Everton sannolikt prioriterar en defensivt starkare mittfältare som bättre matchar Moyes krav. Det är också orimligt att tro att Ndiaye och Dewsbury-Hall kommer petas när de är tillbaka i truppen, vilket ytterligare komplicerar Louzas chans till speltid.

Sammanfattningsvis är Louza ett intressant alternativ för Everton i jakten på mittfältsförstärkningar, men klubben måste noga väga hans offensiva styrkor mot defensiva begränsningar och konkurrensen från andra Premier League-klubbar i värvningsracet.