Everton och West Ham i kamp om Manchester Uniteds anfallare Joshua Zirkzee

Manchester Uniteds svit på tre raka Premier League-segrar bröts i dag efter en 2–2-match mot Nottingham Forest. I en match där huvudforwarden Benjamin Sesko hade det tungt, satt Joshua Zirkzee återigen på bänken. Situationen för den nederländske anfallaren på Old Trafford har försämrats avsevärt under de senaste veckorna, och utan någon tydlig plats i tränare Ruben Amorims planer ser Zirkzee ut att vilja lämna klubben redan i januarfönstret – med förhoppningen att stanna kvar i Premier League.

Enligt TEAMtalk är Everton och West Ham de främsta kandidaterna att värva Zirkzee i vinter, där båda klubbarna är beredda att skriva ett permanent kontrakt med 24-åringen om några månader. Transfermarkts värdering av Zirkzee ligger på 25 miljoner pund, en summa Manchester United troligtvis är villiga att acceptera trots att de själva betalade 37 miljoner pund för att värva honom från Bologna. Även Aston Villa, Brighton & Hove Albion och Sunderland har visat intresse för anfallaren.

Everton ses som troliga favoriter i jakten på Zirkzee. Anledningen är bland annat att Zirkzee sannolikt helst vill undvika West Ham, som i nuläget är ett av lagen som riskerar nedflyttning. Samtidigt är han angelägen om att slå sig in i Nederländernas VM-trupp inför sommarens mästerskap, vilket gör att han behöver spela regelbundet under säsongens andra halva. Everton kan erbjuda just det.

Med Beto som inte riktigt levererar som förväntat skulle Zirkzee kunna bli den pusselbit som lyfter Toffees målproduktion. Laget har gott om kreativa spelare som kan leverera passningar in i straffområdet, men saknar en riktig målskytt. Flytten till sitt nya hemmaarena har gett Everton ny energi och hopp om att ta sig upp i den övre halvan av tabellen – och en ny anfallsförstärkning i januari kan bli avgörande för att nå det målet.

Utöver Everton och West Ham är även Aston Villa och Brighton intresserade, men där finns inga garantier för att Zirkzee skulle bli förstaval i startelvan. Sunderland är också sugna, men de vill helst låna anfallaren, vilket Manchester United inte verkar öppna för just nu.