Everton siktar på Freiburg-anfallaren Igor Matanovic inför nästa sommar

Everton planerar en värvning av den kroatiske anfallaren Igor Matanovic från Freiburg till sommaren, enligt tyska Fussballdaten. Freiburg stärkte sin trupp förra sommaren genom att värva Matanovic från Eintracht Frankfurt – ett beslut som redan visat sig vara lyckat. Bundesliga-klubben jagar en plats i Europa den här säsongen, och den 22-årige kroaten har spelat en avgörande roll i lagets framgångar.

Under pågående säsong har Matanovic gjort totalt nio mål och stått för två assists i alla tävlingar. Senast nätade han i torsdagens storseger med 5-1 mot fyra gånger belgiska mästarna Genk i Europa League. Sex av hans mål har kommit i Bundesliga, där bara Vincenzo Grifo (7 mål) har fler ligamål för Freiburg den här säsongen.

Hans insatser har fångat intresset, inte minst i Premier League där hans fysiska spelstil anses passa bra. Enligt Fussballdaten har Everton identifierat Matanovic som ett tänkbart förstärkningsalternativ för David Moyes anfallslinje inför nästa säsong.

Rapporten berättar att Merseyside-klubben ser Matanovic som en klassisk "nummer nio" och redan har inlett samtal med spelarens agenter om en möjlig övergång till Goodison Park.

Men Everton får räkna med tuff konkurrens om den 6 fot 4 tum långe anfallaren. Både Brentford och Rangers ska också vara intresserade av den tyskfödde kroatiske landslagsmannen inför sommaren. Freiburg vill gärna behålla honom på Europa-Park Stadion även efter nästa säsong, men ett bud på över 17 miljoner pund från Everton kan bli svårt att motstå.

David Moyes föredrar tydligt en viss typ av anfallare som passar hans spelsystem. Han har tidigare samarbetat med Dominic Calvert-Lewin och Michail Antonio, och hans nuvarande anfallsalternativ i Everton – Beto och Thierno Barry – delar liknande fysiska och taktiska egenskaper. Matanovic verkar passa perfekt in i denna profil.

Att få in en taktiskt anpassad anfallare för endast 17 miljoner pund skulle vara ett smart drag från Evertons sida och kan bli en viktig pusselbit i lagets offensiv framöver.