Joao Palhinha glänste när Tottenham slog Manchester City på Etihad

Tottenham Hotspur fortsätter att imponera i Premier League efter att ha besegrat Manchester City med 2-0 på Etihad Stadium. Segern markerar Spurs andra triumf för säsongen och stärker deras rykte som en riktigt svår nöt för City att knäcka på bortaplan. Detta var deras tredje seger på de senaste fem besöken i Manchester, däribland den minnesvärda 4-0-krossen i november under Guardiola-lagets svaga period.

Det är anmärkningsvärt att det bara är sjätte gången under Pep Guardiolas ledning som City ligger under med minst två mål i halvtid på Etihad – och Tottenham står för hälften av dessa tillfällen. Spurs utnyttjade sina kontringsmöjligheter med exakt precision där Brennan Johnson satte första målet och Joao Palhinha säkrade segern i den första halvlekens tilläggstid, efter ett stort misstag av City-målvakten James Trafford.

Thomas Franks lag lyckades effektivt dämpa Citys offensiva styrka, som bara veckan innan hade gjort fyra mål mot Wolverhampton. Mittfältaren Joao Palhinha var en nyckelfigur i Tottenham framgång. Den portugisiske mittfältaren har anpassat sig perfekt till Premier League och visade prov på en imponerande pressning, ofta genom att avancera längre upp än Spurs övriga presspelare trots sin position som den djupast placerade i mittfältet.

Palhinha stod för fyra brytningar i matchen, vilket tar hans totala antal tacklingar i Premier League till 304 sedan starten av säsongen 2022/23. Endast två spelare har lyckats med fler tacklingar under den perioden – och då har han inte ens spelat hela tiden i ligan. Hans firande efter ett avgörande block i andra halvlek visade på en passion som gick längre än själva målet, och speglar hans starka defensiva instinkt.

Den 30-årige mittfältaren vann åtta dueller och gjorde fyra tacklingar – flest av alla Tottenhamspelare i matchen mot City. Han var också vital i lagets spel utan boll, med två vunna bollinnehav och två utrensningar mot Guardiolas manskap. Palhinha kan nu se fram emot att återvända till Roberto Martinez possessionbaserade landslagstrupp efter sin imponerande insats med bollen mot City. Portugalsspelaren rörde bollen 40 gånger, inklusive två gånger inne i motståndarnas straffområde, och avslutade sin kämpainsats med matchavgörande mål i halvtid.

Tottenham siktar på att ta sin tredje raka seger när de på lördag den 30 augusti tar emot Bournemouth hemma. Med Palhinha i toppform och lagets starka start på säsongen kan det bli en spännande fortsättning för Spurs i Premier League.