Liam Rosenior ger positiv besked om Chelseas skadesituation inför mötet med Aston Villa

Chelsea-tränaren Liam Rosenior har gett hopp om att Cole Palmer, Marc Cucurella och Willian Estevão närmar sig comeback inför onsdagens tuffa bortamatch mot Aston Villa. Trots en stark insats lyckades den tio man starka Chelsea-truppen inte stå emot Premier League-ledande Arsenal på Emirates Stadium i söndags och föll med 2–1. William Saliba och Jurrien Timber stod för målen efter hörnor, medan Piero Hincapies självmål gav Chelsea hopp – men förlusten innebär att klubben tappade mark i kampen om en topp fem-placering och därmed chansen till Champions League-spel nästa säsong.

Efter den tuffa matchen ligger Roseniors mannar sexa i Premier League, tre poäng bakom Liverpool på femte plats och sex poäng efter Aston Villa som håller fjärdeplatsen. Nu väntar alltså en viktig match borta på Villa Park där Chelsea har en chans att närma sig sin motståndare – men också riskerar att tappa ytterligare i jakten på europaplatserna.

Chelsea hade problem med försvarsspelet i söndags och släppte in två mål på fasta situationer. Dessutom blev Pedro Neto utvisad med 20 minuter kvar efter två gula kort på tre minuter, vilket gjorde uppgiften ännu svårare. Men Rosenior kan andas ut något – flera spelare är på väg tillbaka från skador.

Cole Palmer, som startade mot Arsenal men tvingades utgå efter att ha fått en smäll, mår bra enligt Rosenior. "Han tog en smäll, men det är inget allvarligt. Han ser riktigt bra ut efter hur vi har hanterat honom de senaste sex veckorna. När jag bytte ut honom och Enzo Fernandez var båda varnade, så han är helt klar för att starta på onsdag," säger tränaren.

Willian Estevão är också tillbaka i träning efter att ha missat matcherna mot Burnley och Arsenal på grund av en hamstringsskada. Samtidigt fortsätter Jamie Gittens sin rehabilitering efter en hamstringsskada han ådrog sig i comebacket mot West Ham i januari.

"Cucurella ser riktigt bra ut och om han inte är redo för onsdagen, så lär han definitivt vara tillbaka till lördagens match," berättar Rosenior vidare. "Estevão är tillbaka på planen och springer, och Jamie Gittens gör framsteg. Ju snabbare vi får tillbaka spelare friska och hela, desto bättre."

Chelsea har inte lyckats vinna på sina två senaste Premier League-besök på Villa Park (en oavgjord och en förlust), men förlorade inte två bortamatcher i rad mot Aston Villa sedan säsongerna 2002-03 och 2003-04 under Claudio Ranieris ledning. Nu väntar en viktig kamp för Roseniors manskap att bryta den sviten och säkra viktiga poäng i jakten på Champions League-platserna.