Liverpool kan värva Manuel Akanji för att stärka försvaret

Liverpool-ikonen och tidigare försvararen Stéphane Henchoz har uppmanat sin gamla klubb att värva Manuel Akanji för att täppa till de försvarsliga bristerna. Efter att ha tagit hem Premier League-titeln förra säsongen spenderade Reds stora summor i somras för att fräscha upp truppen och ge sig in i titelracet på nytt denna säsong.

Fokus har främst legat på att bygga om anfallsdelen, samtidigt som man plockat in två nya ytterbackar. Efter att ha sålt Jarell Quansah köpte klubben även Giovanni Leoni för att få bättre bredd på mittbackspositionen. Manager Arne Slot ville ha ytterligare en mittback och hade Marc Guehi som sitt förstahandsval. Liverpool var mycket nära att skriva kontrakt med Guehi, men affären sprack i sista stund på transferdeadline.

Därför har Liverpool inlett säsongen med Leoni, Ibrahima Konate, Joe Gomez och Virgil Van Dijk som sina mittbacksalternativ. Problemet är att Leoni har varit borta nästan hela säsongen efter en allvarlig knäskada redan i sin debutmatch. Joe Gomez har också haft återkommande skadeproblem och drog nyligen på sig en ny skada mot AFC Bournemouth förra helgen.

Konate och Van Dijk har varit förstavalet i backlinjen, men båda har haft svårt att nå upp till förra säsongens toppform. Dessutom löper Konates kontrakt ut efter säsongen, vilket gör hans framtid på Anfield osäker. Van Dijk, som är holländare, har också visat tecken på formsvacka. Därför spekuleras det nu i att Liverpool planerar att göra om försvaret.

Henchoz menar, enligt Daily Star, att om Liverpool inte lyckas värva sitt förstaval i januarifönstret bör de sikta på Manuel Akanji. Den 30-årige schweizaren är en Premier League-meriterad spelare som fortfarande kan hålla hög nivå i flera år till. Sedan han i somras lånades ut från Manchester City till Inter Milan har han visat upp imponerande insatser på Giuseppe Meazza.

Henchoz säger: ”Manuel Akanji vore ett intressant alternativ för Liverpool. Det viktiga är att han känner till Premier League, vilket är en stor fördel vid en vintervärvning. När man värvar mitt i säsongen behöver man en spelare som snabbt kan passa in och leverera direkt.

Akanji uppfyller de kraven. Så om Liverpool inte kan säkra sitt förstahandsalternativ är Akanji definitivt ett lockande alternativ.”

Det återstår att se om Liverpool tar ett konkret steg för att värva 6 fot 2 tum långa Akanji under de kommande dagarna.