Liverpool siktar på att värva Upamecano i januari

Enligt journalisten Ekrem Konur planerar Liverpool att göra ett försök att värva Bayern Münchens försvarare Dayot Upamecano redan i januari. Under sommaren stärkte Liverpool sitt centrala försvar med den unge Giovanni Leoni, men italienaren har drabbats av en allvarlig korsbandsskada. Liverpooltränaren Arne Slot har bekräftat att Leoni kan bli borta i upp till ett år, vilket kan tvinga Reds att agera på transfermarknaden för att hitta en ny mittback.

Konur rapporterar nu att Liverpool överväger en flytt för Upamecano i vinterfönstret. Fransmannen, vars kontrakt med Bayern löper ut efter den här säsongen, är även på Real Madrids radar. Uppskattningsvis kan priset för hans övergång ligga mellan 31 och 39 miljoner pund.

I nuläget har Liverpool Virgil van Dijk och Ibrahima Konaté som ordinarie mittbackar, men Konaté har stundtals haft skadeproblem. Joe Gomez är den närmsta ersättaren, men även han har haft en skadepräglad karriär i klubben. Förra sommaren försökte Liverpool även värva Marc Guehi från Crystal Palace, men affären rann ut i sanden på transferdeadline-dagen. Det ryktas att Liverpool kan göra ett nytt försök att hämta Guehi under nyår, men Upamecano kan bli ett alternativ.

Upamecano, som tidigare spelade i RB Leipzig, går in i de sista sex månaderna av sitt Bayern-kontrakt i januari och har ännu inte förlängt sitt avtal. Liverpool kan därför passa på att säkra hans signatur direkt, särskilt med tanke på bristen på tillräcklig bredd i backlinjen.

Med sin gedigna erfarenhet från Bundesliga vore Upamecano ett starkt tillskott. Tidigare i karriären hade han en tendens att göra defensiva misstag, men under ledning av Vincent Kompany har han utvecklats till en pålitlig försvarsspelare hos de tyska mästarna. Den 26-årige fransmannen har en passningsprocent på 91% och snittar 5,3 bollvinster per ligamatch. Han vinner dessutom nära 50% av sina dueller, där han oftast spelar som höger mittback.

Liverpool kan alltså välja att slå till redan i vinter, istället för att förhandla fram ett förhandskontrakt och låta honom gå gratis nästa sommar. Det kan bli en smart investering för att stärka försvaret under den tuffa säsongsavslutningen.