Liverpool siktar på Parma-talangen Giovanni Leoni för att stärka backlinjen

Liverpool planerar enligt The Times att värva Parma-backen Giovanni Leoni. Trots att klubben redan har spenderat omkring 270 miljoner pund den här sommaren är de fortfarande beredda att slå sitt transferrekord för att få in Alexander Isak från Newcastle United.

Efter att ha släppt Jarell Quansah har Liverpool ännu inte förstärkt mittbackspositionen, trots att Joe Gomez fortsatt brottas med skadeproblem. För tillfället har tränare Arne Slot endast Ibrahima Konaté och Virgil van Dijk som pålitliga mittbacksalternativ. Konatés framtid i klubben är dock osäker då hans kontrakt går ut nästa sommar, samtidigt som Van Dijk fyller 35 år nästa år.

Under försäsongen har Liverpool testat Ryan Gravenberch och Wataru Endo som mittbackar, men varken är specialister på positionen. Detta har synts i resultaten där laget släppt in nio mål på fem matcher och inte lyckats hålla nollan en enda gång.

Nu rapporterar The Times att Liverpool är intresserade av 18-årige Giovanni Leoni, som kan bli ett tillskott i backlinjen innan transferfönstret stänger. Leoni värderas till cirka 16 miljoner pund enligt Transfermarkt och har fyra år kvar på sitt kontrakt med Parma. Den italienska klubben är därför inte under press att sälja, men en officiell förfrågan från en storklubb som Liverpool skulle göra det svårt att behålla talangen.

Leoni är en imponerande 195 cm lång mittback som trivs med att spela ut bollen från försvarslinjen. Han är stark i luften och bidrar effektivt i defensiven. Han värvades från Sampdoria förra sommaren och spelade en viktig roll när Parma klarade sig kvar i Serie B förra säsongen.

Trots sin höga potential är Leoni fortfarande ung och behöver tid för att utvecklas till en toppspelare på högsta nivå. Därför skulle Liverpool behöva förstärka med en mer erfaren mittback även om de väljer att skriva kontrakt med den talangfulle italienaren i sommar.

Med tanke på Liverpools defensiva utmaningar kan Leoni bli en smart långsiktig värvning, men för att direkt täppa till luckorna krävs sannolikt ytterligare en rutinerad mittback.