Man Utd siktar in sig på Elliot Anderson – förstaval före Adam Wharton och Carlos Baleba

Manchester United har gjort Nottingham Forests mittfältare Elliot Anderson till sitt främsta mål inför sommarens transferfönster, enligt uppgifter från The Athletic. Klubben prioriterar Anderson framför Crystal Palaces Adam Wharton och Brightons Carlos Baleba.

Under den första halvan av säsongen har tidigare tränaren Ruben Amorim valt att i stort sett utesluta Kobbie Mainoo och Manu Ugarte, samtidigt som Bruno Fernandes ofta fått rollen som mittfältsankare tillsammans med Ugarte. Det upplägget har inte bara skapat obalans i laget, utan även väckt kritik från både fans och experter.

Amorim fick också bära ansvaret för att klubben inte lyckades värva en defensiv mittfältare, vilket gjorde att Casemiro fick ta ett stort defensivt ansvar – något som han inte var helt ensam om, men där Amorim inte hade fullt förtroende för vare sig Ugarte eller Mainoo. Under den nya tillförordnade tränaren Michael Carrick har Kobbie Mainoo dock blommat ut och tillfört både balans och hårdhet på mittfältet.

Men trots detta behöver United förstärka ytterligare på den defensiva mittfältspositionen, särskilt efter att Casemiro meddelat att han lämnar Old Trafford efter fyra säsonger i klubben. Enligt The Athletic planerar United att hämta in två nya mittfältare i sommar, dels som en följd av Casemiros avsked, dels på grund av osäkerheten kring Manu Ugartes framtid.

På listan över potentiella nyförvärv finns alltså Elliot Anderson, Carlos Baleba och Adam Wharton. Trots att United har flera alternativ verkar Anderson vara den hetaste kandidaten – han ses som klubbens förstaval. Under det nyligen avslutade januarifönstret lyckades man inte landa någon av spelarna, mycket på grund av deras viktiga roller i respektive klubbar och att de troligen inte var intresserade av att byta mitt under säsongen.

Men när säsongen är över förväntas Brighton, Forest och Palace vara mer öppna för bud, vilket kan ge United en fördel i jakten på mittfältarna. Med Anderson som prioritet tros Baleba vara den näst mest attraktiva kandidaten, särskilt eftersom United försökte värva honom redan förra sommaren. Samtidigt sägs Wharton vara på väg närmare Liverpool, vilket kan öppna dörren ännu mer för Anderson och Baleba.

De tre mittfältarna har tillsammans ett uppskattat värde på omkring 52 miljoner pund enligt Transfermarkt, men deras prislapp väntas bli högre med tanke på att alla har minst två år kvar på sina kontrakt med sina nuvarande klubbar.