Man Utd siktar på Elliot Anderson, Adam Wharton och Carlos Baleba som ersättare för Casemiro

Manchester United har tagit fram en kortlista med tre potentiella ersättare för Casemiro – Nottingham Forests Elliot Anderson, Crystal Palaces Adam Wharton och Brighton & Hove Albions Carlos Baleba, rapporterar Fichajes. Under förra sommaren gjorde inte Red Devils några förstärkningar på mittfältet, utan satsade istället på offensiven med nyförvärv som Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo och Matheus Cunha i en tydlig offensiv omställning.

Behovet av att stärka mittfältet har vuxit under säsongen, särskilt eftersom Manu Ugarte haft svårt att hitta formen i början av säsongen och Kobbie Mainoo inte fått många speltimmar under tidigare tränaren Ruben Amorim. Situationen har blivit än mer akut efter rapporter om att brasilianske landslagsstjärnan Casemiro vill lämna Old Trafford när säsongen är över.

Därför undersöker klubben nu flera alternativ. Enligt Fichajes finns Anderson, Wharton och Baleba högt upp på listan som tänkbara ersättare till den 33-årige brasilianaren. Elliot Anderson ses som en attraktiv marknadschans tack vare sina kvaliteter och sin förmåga att spela box-till-box – mittfältaren är enligt rapporterna också redo att ta nästa steg i karriären.

Adam Wharton, tidigare stjärna i Blackburn Rovers och värderad till 52 miljoner pund enligt Transfermarkt, är ytterligare ett namn United följer noga. Hans spelstil stämmer väl överens med klubbens krav, och hans värde förväntas öka markant med tanke på intresset från flera topplag.

Carlos Baleba betraktas som den spelare som mest liknar Casemiro i spelstil, tack vare sin fysiska styrka och förmåga att vinna tillbaka bollen. Han skulle även kunna bilda en perfekt mittfältskärna tillsammans med Mainoo och därmed ge den engelske talangen större frihet att röra sig.

Alla tre spelarna är högt värderade och deras klubbar lär göra allt för att behålla dem. Nottingham Forest avvisade exempelvis förra sommaren ett förhandsavtal mellan Tottenham och lagkapten Morgan Gibbs-White, och lär bara släppa Elliot Anderson vid ett erbjudande som kraftigt överstiger hans nuvarande värde på 52 miljoner pund. Brighton tackade också nej till Manchester Uniteds bud på Baleba förra sommaren, men med bara två år kvar på hans kontrakt växer tron på att han till slut kommer lämna Sussex.

Dessa tre mittfältare, alla värderade till omkring 52 miljoner pund enligt Transfermarkt, har unika egenskaper både med och utan boll. Det ska bli spännande att följa vilken spelare Manchester United väljer att prioritera i jakten på Casemiros ersättare.