Manchester United i kamp med Liverpool om Everton-stjärnan Jarrad Branthwaite

Manchester United och Liverpool drar i samma tygel när det gäller att värva Everton-talangen Jarrad Branthwaite, enligt uppgifter från Football Insider. Efter att ha anställt Ruben Amorim som ny tränare förra året hade United en tung säsong och slutade på en blygsam 15:e plats i Premier League med en målskillnad på -10.

Under sommaren har United fokuserat på att stärka sin offensiv och värvat Matheus Cunha, Bryan Mbeumo och Benjamin Sesko. Trots det har målproduktionen varit svag med endast sex mål på fem ligamatcher den här säsongen. Samtidigt fortsätter defensiven att visa brister, där laget släppt in åtta mål hittills. Det gör att klubbledningen ser ut att vilja förstärka mittbackspositionen under nästa transferfönster.

Enligt Football Insider är Jarrad Branthwaite högt upp på Uniteds önskelista, och klubben planerar att göra ett konkret bud för att knyta till sig den unge försvararen under nästa år. Men United är inte ensamma i jakten. Liverpool, Chelsea och Tottenham Hotspur är också intresserade och förbereder bud.

Branthwaite förlängde nyligen sitt kontrakt med Everton fram till 2030, men det har inte avskräckt de stora Premier League-klubbarna. Everton ser däremot spelaren som en viktig del i sin långsiktiga satsning och har inga planer på att släppa honom inom kort.

Det innebär att både Liverpool och Manchester United måste lägga ett bud som Everton inte kan tacka nej till – Transfermarkt värderar Branthwaite till cirka 43 miljoner pund. United försökte värva honom redan förra året men valde istället att satsa på Leny Yoro och Matthijs de Ligt. Trots det har klubben inte tappat intresset för den engelske mittbacken.

Liverpool är också i behov av en ny mittback, då framtiden för Ibrahima Konaté är osäker. Hans kontrakt går ut nästa sommar och han har kopplats ihop med en flytt till Real Madrid. Dessutom fyller Virgil van Dijk 35 år nästa år och är inte längre i sin prime. The Reds försökte värva Marc Guéhi i somras, men Crystal Palace ville inte släppa sin talang.

Branthwaite har visat framfötterna i Premier League och vore en smart värvning för både Manchester United och Liverpool. Men med tanke på rivaliteten mellan Everton och Liverpool är det dock högst osannolikt att Everton tillåter sin stjärnspelare att gå direkt till Anfield.