Manchester United nära att värva colombianska mittfältaren Cristian Orozco från Fortaleza

Manchester United har enligt den colombianske journalisten Pipe Sierra nått en överenskommelse om att värva den lovande defensiva mittfältaren Cristian Orozco från brasilianska Fortaleza. Red Devils var nära att skriva kontrakt med Moises Caicedo för drygt fyra och ett halvt år sedan när han fortfarande spelade för Independiente del Valle, men affären föll då på grund av komplikationer med flera agenter.

Det är tydligt att Manchester United dragit lärdomar av tidigare misstag och nu satsar hårt på att knyta till sig några av Sydamerikas mest spännande talanger, där Orozco är det senaste exemplet. Under sommarens CONMEBOL South American U-17 Championship bar Orozco kaptensbindeln för Colombia och ledde laget hela vägen till finalen.

Enligt Sierra har Manchester United följt Orozcos utveckling noggrant, och de 13-faldiga Premier League-mästarna har nu nått en inledande överenskommelse om en permanent övergång för 17-åringen till Old Trafford. Den defensiva mittfältaren väntas resa till Manchester nästa sommar när han fyller 18 år, och även hans tidigare klubb Rojo FC har godkänt affären.

Orozcos ankomst skulle bli det senaste tillskottet i Uniteds satsning på den sydamerikanska ungdomsmarknaden. I juli värvade klubben 18-årige högerbacken Diego Leon från paraguayanska Cerro Porteño, efter att redan ha säkrat ett förhandsavtal med honom i januari. Leon har ännu inte gjort sin seniordebut men har varit med i Ruben Amorims matchtrupp vid två tillfällen den här säsongen.

Uniteds akademi fortsätter att fyllas med talanger – från Ayden Heaven och Chido Obi till Diego Leon och nu Orozco. Under ägarskapet lett av INEOS har rekryteringsarbetet varit intensivt och klubben har länge varit stolt över att fostra unga spelare. Att en colombiansk tonåring nu är på väg till Old Trafford visar att denna tradition håller i sig.

Premier League-fansen känner kanske inte till Orozcos namn än, men det växande intresset för hans potential antyder att han snart kan bli en av Uniteds mest framstående talanger. Samtidigt finns det orosmoln kring hur vägen till A-laget kommer att se ut, då flera av klubbens tidigare lovande spelare valt att lämna för att få mer speltid.

Manchester United hoppas att det inte blir fallet med Orozco – särskilt med tanke på att Casemiro förväntas lämna och att Manuel Ugarte fortfarande har svårt att etablera sig som ordinarie i startelvan.