Manchester United siktar på vintervärvning av Marc Casado

Manchester United har redan tagit initiativet att värva Barcelona-mittfältaren Marc Casado under vinterens transferfönster, rapporterar den spanska tidningen Mundo Deportivo. Red Devils har haft en stark Premier League-säsong trots att de nyligen skiljts från tränaren Ruben Amorim. Just nu ligger laget på en femteplats med 35 poäng, endast en poäng bakom Liverpool som innehar den fjärdeplats som ger Champions League-spel.

Klubben överväger att stötta interimtränaren Michael Carrick med minst ett nyförvärv i vinter, och enligt Mundo Deportivo har United redan undersökt möjligheten att värva Casado under januari. Men intresset är hårt då även Atletico Madrid och Wolverhampton Wanderers sägs vara ute efter den spanske mittfältaren.

Casado, som är 22 år gammal, har vuxit fram som en nyckelspelare i Barcelonas A-lag efter att ha gått hela vägen från den prestigefyllda La Masia-akademin. Han har gjort totalt 60 framträdanden för Blaugrana, varav 19 i den pågående säsongen. Trots det har han den senaste månaden mest suttit på bänken under huvudtränaren Hansi Flick, vilket tros vara en bidragande orsak till att han vill lämna klubben. Casado föredrar en flytt utomlands, men har inte uteslutit en övergång till Atletico, enligt Mundo Deportivo.

För Manchester United kan Casado bli en viktig pusselbit på den defensiva mittfältspositionen, den så kallade nummer 6-rollen. Casemiro imponerade stort i den senaste Manchester-derbyn, men vid 33 års ålder är han inte längre i sin prime och kan lämna klubben gratis när hans kontrakt går ut i juni.

Manuel Ugarte har visat prov på starka defensiva kvaliteter, men har kritiserats för sin positionering. I det sammanhanget kan Casado ses som en uppgradering. Han är tekniskt skicklig, behåller bollinnehavet väl och tappar sällan bollen. Den här säsongen har han lyckats fullfölja hela 93 procent av sina passningar i La Liga och förlorar bara bollen i snitt 4,2 gånger per match. Med Casado vid sin sida, tillsammans med unga talangen Kobbie Mainoo, kan United få det stabila mittfält som behövs för att verkligen utmana om en plats i Champions League.

Barcelona värderade Casado till 43 miljoner pund under sommarens transferfönster. Nu när han snart går in på de sista två åren av sitt kontrakt, kan United få en chans att göra en mer prisvärd affär innan vinterfönstret stänger.