Martin Ødegaard haltade kraftigt efter oavgjort mot Brentford

Arsenal har fått ytterligare en oroväckande skadebekymmer efter 1–1-matchen mot Brentford på Gtech Community Stadium i torsdags. Resultatet i västra London gjorde att Gunners tappade värdefulla poäng och krympte deras ledning i Premier League till endast fyra poäng. Med en tuff bortamatch mot Pep Guardiolas Manchester City på Etihad Stadium i april kvar att spela är titelracet mer nervkittlande än någonsin.

Skador fortsätter att tynga Arsenal, och Martin Ødegaard är den senaste i raden av spelare som bidrar till Mikel Artetas växande problem med spelarfysiken. Den 27-årige mittfältaren blev inbytt i halvtid istället för en ineffektiv Eberechi Eze och tillförde genast mer kontroll och kreativitet till lagets spel. Hans påverkan var tydlig när Arsenal tog ledningen strax efter timmen, tack vare Noni Maduekes mål. Brentford kvitterade dock tio minuter senare genom Keane Lewis-Potter, och trots Arsenals press i slutminuterna lyckades de inte hitta ett avgörande mål.

Ødegaard såg ut att få en knäskada när han försökte blockera Lewis-Potters avslut och behövde behandling på plan innan han kunde ta sig av. Enligt Football Londons journalist Ryan Taylor sågs Ødegaard halta kraftigt när han passerade den blandade zonen och gick ombord på lagbussen efter matchen.

Arsenals skadeproblem har varit ett återkommande tema under hela säsongen, men nu blir det extra kännbart i en så avgörande fas av säsongen. Mikel Merino väntas missa flera veckor efter en fotskada och operation, medan Kai Havertz är borta i veckor med en muskelåkomma. Ethan Nwaneri är utlånad utan möjlighet till återkallande, och Eberechi Eze har ännu inte hittat tillbaka till den form som gjorde honom så betydelsefull i Crystal Palace.

Det betyder att Ødegaard i nuläget är Arsenals enda naturliga alternativ på den offensiva nummer 10-positionen. Om lagkaptenen tvingas till vila riskerar klubbens kreativa kraft att ta en rejäl törn. Hans medverkan i kommande matcher är nu osäker.

Gunners ställs först mot Wigan Athletic i FA-cupens fjärde omgång nu på söndag, innan de åker till Wolverhampton Wanderers på onsdag. Arsenalfansen hoppas nu innerligt att skadan inte är allvarlig, samtidigt som de väntar på en officiell uppdatering från Mikel Arteta under hans presskonferens inför Wigan-matchen på fredag.