Moises Caicedo glänste när Chelsea vann mot Benficas Mourinho

Chelsea tog sin första seger i Champions Leagues gruppspel med en knapp 1-0-vinst mot Jose Mourinhos Benfica på Stamford Bridge. Det var Mourinhos 15:e möte med sin forna klubb som tränare, men bara hans fjärde utan seger – och hans första besök tillbaka i västra London sedan november 2020.

Matchen började svajigt för Chelsea som nästan hamnade på efterkälken när Richard Ríos testade Robert Sanchez tidigt. Ironiskt nog var det den colombianske mittfältaren som senare gav Chelsea ledningen, när han olyckligt styrde in ett inlägg från Pedro Neto, som smart återställdes av Alejandro Garnacho, i eget mål.

Moises Caicedo levererade en insats i sin klassiska stil – en stark, pålitlig prestation som nu blivit hans signum. Mittfältaren, som varit osäker inför matchen efter en skada i början av säsongen, visade inga tecken på svaghet. Luftdueller vann han med kraft och på marken var han oförtröttlig. Han styrde tempot med enkla, precisa passningar och en nästan osviklig förmåga att vinna tillbaka bollen. För Caicedo verkar återerövrandet av bollen vara en naturlig del av spelet.

Den före detta Chelsea-ikonen Joe Cole, som spelade över 280 matcher för klubben under sju säsonger och vann sju titlar, hyllade 23-åringens insats efter matchen i samtal med TNT Sports:

”Jag tyckte han var helt outstanding. Varje gång vi ser honom blir vi imponerade. Han stal bollen gång på gång. Mr Calm. De kunde knappt röra sig. Han tog bollen ifrån dem, hittade passningar och var briljant. Benfica-mittfältarna såg skräckslagna ut när de fick bollen. Han var överallt.”

Caicedos insats var både intensiv och avgörande, särskilt i defensiven. Han vann flest dueller på planen (10), gjorde flest tacklingar (8), flest interceptioner (2) och skapade lika många chanser (2) som lagets bästa offensiva spelare. I bollinnehav var han stabil och avgörande för att hålla Chelsea igång, trots att Benfica inte gav honom mycket utrymme. Han lyckades med 60 av sina 61 passningar och var den spelare med flest inträde i offensiv tredjedel (9).

Efter att ha undvikit skaderisk i matchens början hoppas Chelsea-tränaren Maresca att Caicedo håller sig hel och kan bidra i den viktiga mötet med Liverpool nu på lördag.