Newcastles stjärna hyllar Martinellis insats för Arsenal

Arsenal tog två raka segrar efter 2–0 hemma mot Athletic Bilbao i Champions League i tisdags kväll. Det var tufft för Gunners att spräcka nollan under de första 70 minuterna, men Mikel Artetas byten blev avgörande i slutskedet. Gabriel Martinelli kom in från bänken och satte 1–0 i den 72:a minuten efter en assist från Leandro Trossard.

Martinelli bjöd sedan på assisten när Trossard ökade på till 2–0 strax innan ordinarie tid var slut på San Mamés. Den brasilianska talangen har varit föremål för mycket spekulation under sommarens transfersäsong. Det har ryktats om att Arsenal skulle kunna sälja honom för att frigöra plats och pengar till en stjärnvinge på vänsterkanten. Men till slut valde Londonklubben att värva Eberechi Eze från Crystal Palace utan att släppa Martinelli.

Den 24-årige anfallaren fick inte starta mot Nottingham Forest, men svarade starkt på bänken. Martinelli hade en perfekt framgångsfrekvens i sina dribblingar och utmaningar, utöver sina målpoäng i tisdagens match. Newcastle Uniteds mittfältare och landsman Bruno Guimarães hade också koll på matchen och hyllade Martinelli efteråt. På Martinellis Instagram-inlägg skrev han kort och gott ”Martishow”.

Martinelli har under åren fått blandad kritik från Arsenal-fansen, men hans sena mål och assist i Champions League-inledningen har definitivt skapat glädje bland supportrarna. Nu blir det spännande att följa om hans insatser leder till en startplats på vänsterkanten före Eze när Arsenal tar emot Manchester City i Premier League på Emirates Stadium nu på söndag.

Martinelli har nämligen gjort mål eller assisterat i tre av de fyra senaste mötena med Pep Guardiolas Man City. Han lär hoppas på att få förtroendet före Eze, som hade en tung debut i europeiskt spel. Förra säsongen krossade Arsenal City med hela 5–1 hemma på Emirates, men söndagens möte väntas bli jämnare då City är i fin form efter 3–0-segern mot Manchester United på Etihad förra helgen.

Det blir en spännande drabbning där Martinellis form och roll kan bli en nyckelfaktor för Arsenal i jakten på poäng mot regerande ligamästarna.