Paul Merson: Manchester United bör satsa på Adam Wharton istället för Elliot Anderson

Den tidigare kreativa mittfältaren och numera expertkommentatorn Paul Merson har öppet uppmanat Manchester United att värva Adam Wharton istället för Elliot Anderson. Det är välkänt att Red Devils planerar en omstrukturering av mittfältet till nästa sommar, då Casemiro väntas lämna som bosman i slutet av säsongen.

Dessutom kan även Manuel Ugarte vara på väg bort efter att ha haft svårt att visa sin fulla potential i Premier League sedan övergången från Paris Saint-Germain 2024. Under de senaste månaderna har flera namn kopplats till Old Trafford, däribland Carlos Baleba, Angelo Stiller och João Gomes, men också Wharton och Anderson.

Merson, som pratade med Sky Sports (via Metro), menar dock att även om Anderson är en duktig spelare saknar han den där riktiga ”wow-faktorn”. Nottingham Forests nuvarande tabellposition speglar enligt Merson bristen på dominans i mittfältet – och det är just den rollen som kräver en spelare som kan styra och kontrollera spelet. Eftersom Anderson inte riktigt lyckats ta över taktpinnen i Forest kan han vara fel val för Manchester Uniteds mittfältsproblem.

Istället tycker Merson att United skulle göra bäst i att sikta in sig på Crystal Palaces Adam Wharton. ”Jag gillar Elliot Anderson, men han imponerar inte på mig tillräckligt. Forest ligger näst sist i tabellen och dominerar inte mittfälten. Mittfältet är motorn i laget, och jag ser inte Anderson som den spelaren som styr i Nottingham. För Manchester United skulle jag hellre välja Adam Wharton,” förklarade Merson.

Trots Forests svaga säsong har Anderson varit lagets bäste spelare och har även tagit en ordinarie plats i Thomas Tuchels engelska landslag, före just Wharton. Crystal Palace-spelaren, som enligt Transfermarkt är värderad till cirka 52 miljoner pund, är också en högkvalitativ talang med stor potential. Däremot är han inte särskilt snabb över hela planen och bidrar inte lika mycket defensivt.

Anderson å andra sidan är en komplett defensiv mittfältare, känd för sin snabbhet, styrka och effektivitet i defensiven, samtidigt som han kan leverera avgörande passningar som bryter igenom motståndarnas linjer. Därför kan Anderson ändå vara bättre anpassad för Uniteds behov än Wharton.

Anderson har ett kontrakt fram till 2029 och värderas, precis som Wharton, till ungefär 52 miljoner pund. Nottingham Forest sitter därmed i förarsätet när det gäller förhandlingsläget inför sommarens transferfönster och kan kräva ett högt pris om de tvingas släppa sin stjärnspelare.

Frågan är nu vilket mittfältsalternativ Manchester United kommer att satsa på när man ska bygga om laget inför nästa säsong och ersätta Casemiro – valet mellan Wharton och Anderson är långt ifrån givet.