Rice ersätter Odegaard: Så kan Arsenals startelva mot Athletic Bilbao se ut

Arsenal inleder sin Champions League-säsong med bortamatch mot Athletic Bilbao på Estadio San Mamés, med avspark klockan 18:45 svensk tid imorgon. Förra säsongen tog sig Gunners hela vägen till semifinal i turneringen och efter sommarens stora investeringar i truppen siktar laget nu på att ta hem sin första Europacup.

Målvakt: David Raya förväntas fortsätta mellan stolparna efter en stark start på Premier League med tre hållna nollor på fyra matcher.

Försvar: Trots att William Saliba är tillbaka i träning, lär Arsenal inte chansa på honom i en potentiellt tuff och fysiskt krävande match. Därför väntas Cristhian Mosquera och Gabriel Magalhaes bilda mittbackspar, precis som i helgens seger mot Nottingham Forest. Jurrien Timber och Riccardo Calafiori tar plats som höger- respektive vänsterback, vilket innebär att försvaret hålls intakt från helgens match.

Mittfält: Martin Zubimendi imponerade stort som defensiv mittfältare när han gjorde sin första dubbla målskörd i karriären mot Nottingham Forest i helgen. Nu återvänder han till Baskien för första gången sedan han anslöt till Arsenal och förväntas starta mot Athletic Bilbao, som är rivaler till hans tidigare klubb Real Sociedad. Mikel Merino kommer också att finnas med på mittfältet. Med skadade Martin Odegaard är det nu dags för Arsenals rekordvärvning Declan Rice, värvad för 100 miljoner pund, att kliva in från start efter att ha kommit in som inhoppare i senaste matchen.

Anfall: Bukayo Saka är fortsatt skadad, vilket öppnar för Noni Madueke att fortsätta på högerkanten efter sin fina insats mot Nottingham. Eberechi Eze, som gjorde sin första start för Arsenal och stod för en assist i helgen, förväntas spela på vänsterkanten. Anfallsrollen kommer att ledas av Viktor Gyokeres, som hade en stark Champions League-säsong förra året och nu jagar sitt första mål i turneringen för Arsenal.

Så här kan Arsenals startelva se ut på papperet: David Raya – Jurrien Timber, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhaes, Riccardo Calafiori – Declan Rice, Martin Zubimendi, Mikel Merino – Noni Madueke, Viktor Gyokeres, Eberechi Eze.

Med detta starka lag hoppas Arsenal att ta ett viktigt steg i jakten på sitt första stora europeiska trofé.