Steve Nicol kritiserar Wirtz efter blek insats mot Burnley

Liverpool-ikonen Steve Nicol har öppet kritiserat klubbens senaste sommarvärvning, Florian Wirtz, efter hans svaga insats i mötet med Burnley. Trots att Liverpool vann Premier League förra säsongen valde klubben att genomföra en stor förändring i truppen under sommaren och spendera rejält med pengar. Nya namn som Giorgi Mamardashvili, Jeremie Frimpong, Giovanni Leoni, Milos Kerkez, Wirtz, Hugo Ekitike och Alexander Isak har anslutit till laget.

Wirtz blev Liverpool rekordvärvning innan rekordet slogs igen när Isak köptes från Newcastle på transferdeadline day efter en utdragen affär. Den tyske mittfältaren har dock haft en trög start i Premier League och har ännu inte bidragit med några mål eller assist, trots att han startat samtliga fyra ligamatcher. Liverpool har däremot fått en kanonstart på säsongen med fyra raka segrar.

Mot ett kompakt Burnley-backlinje kämpade Liverpool länge för att hitta vägen fram, men till slut blev det Mohamed Salah som avgjorde på straff i matchens sista tilläggsminuter.

I en intervju med ESPN FC riktar Steve Nicol skarp kritik mot Wirtz. Enligt honom var 22-åringen värvad just för att briljera i situationer mot hårt försvarande lag som Burnley, men han har ännu inte levererat. Nicol menar att Wirtz "inte dök upp" på planen igen under helgens match, precis som i de tidigare tre matcherna, vilket är oroväckande för klubben.

"Det finns en spelare som Liverpool spenderade mycket pengar på i somras, som verkligen skulle visa sitt kreativa spel i de här situationerna – Mr. Wirtz. Det här var det perfekta läget för honom att ta bollen i den sista tredjedelen, visa sina små passningar, rörelser och snabba kombinationer – precis det han gjorde i Bundesliga de senaste åren. Det var uppdukat för honom att visa vad han går för. Men tyvärr dök han inte upp igen. Det måste vara en oro," säger Nicol.

Under de senaste två säsongerna i Leverkusen bidrog Wirtz med hela 67 målgivande insatser i alla tävlingar, vilket skapade stora förväntningar när han värvades till Liverpool. Men efter fem spelade matcher den här säsongen står han endast noterad för en assist. Historien visar att många framgångsrika Bundesliga-anfallare har svårt att anpassa sig till Premier League, med exempel som Christopher Nkunku och Jadon Sancho.

Liverpool hoppas dock att Wirtz snart ska hitta rätt i den engelska fotbollens intensitet och kunna visa upp sin fulla potential.

Efter 1-0-segern mot Burnley väntar redan nästa stora utmaning för Liverpool – Champions League-premiären mot Atletico Madrid på onsdagskvällen.