Tottenham i förarsätet i jakten på Manuel Akanji – AC Milan slås på mållinjen

Tottenham Hotspur har gått om AC Milan i kampen om att värva Manchester Citys mittback Manuel Akanji innan transferfönstret stänger, rapporterar den italienska tidningen La Gazzetta dello Sport. Spurs, som nyligen knöt till sig Xavi Simons från RB Leipzig, är ivriga att förstärka truppen ytterligare – särskilt i försvaret – och har nu satt blickarna på den schweiziska mittbacken.

Akanji, som är 30 år gammal, verkar inte vara en central del i Pep Guardiolas planer för den här säsongen. Managern prioriterar snarare Ruben Dias, John Stones, Josko Gvardiol, Nathan Ake och Abdukodir Khusanov framför honom. Med bara ett år kvar på sitt kontrakt är det därför inte otänkbart att Akanji lämnar City innan måndagens deadline.

Enligt Fabrizio Romano har Tottenham redan tagit kontakt med Manchester City angående en möjlig övergång, och det verkar som att klubben nu skruvar upp tempot för att slutföra affären. La Gazzetta dello Sport påstår att Tottenham nu leder kapplöpningen om Akanji i sommarens transferfönster.

Samtidigt har den italienska storklubben AC Milan också visat stort intresse för Akanji. Milan har varit aktiva i jakten på spelaren, och klubbens sportchef Igli Tare bekräftade öppet klubbens ambition att värva honom inför deras 2-0-seger mot Lecce i fredags. Trots detta ska Tottenham enligt rapporterna ha gått om både Milan och Crystal Palace i jakten på den 193 cm långe försvararen.

Under Thomas Franks ledning har Spurs hållit nollan i sina två första Premier League-matcher. Dansken har startat mittbacksduon Micky van de Ven och Cristian Romero, som båda imponerat stort. Akanji, med sin gedigna erfarenhet från både inhemska ligor och europeiska tävlingar, skulle tillföra värdefull rutin till försvarslinjen. Han är dessutom flexibel och kan spela både som höger- och vänsterback, särskilt i situationer där man kräver hårt markering.

Manchester City sägs kräva omkring 12 miljoner pund för att släppa Akanji, vilket kan bli en mycket prisvärd affär för Tottenham om de lyckas knyta till sig honom innan transferfönstret går igen. Med tanke på Spurs offensiva ambitioner och behovet av stabilitet i försvaret kan detta bli en smart förstärkning inför resten av säsongen.