Tottenham jagar Lucas Paqueta – i het kamp med Aston Villa

Enligt Caught Offside har Tottenham Hotspur nu klivit in i jakten på West Ham Uniteds mittfältare Lucas Paqueta, i samma veva som Aston Villa ligger i startgroparna inför måndagens transferdeadline. Spurs inledde säsongen starkt med två raka Premier League-segrar, men hemma mot Bournemouth i lördags blev det en rejäl avhyvling där de helt tappade kontrollen i mittfältet. Manager Thomas Frank kan nu vara sugen på att förstärka just den zonen innan transferfönstret stänger i morgon.

Caught Offside rapporterar att Londonklubben nu konkurrerar med Aston Villa om att knyta till sig Paqueta, som West Ham värderar till mellan 50 och 60 miljoner pund. Fabrizio Romano har redan avslöjat att Villa erbjudit ett lån med köpoption – en affär värd cirka 47 miljoner pund – men än så länge har West Ham inte godkänt någon försäljning.

Paqueta, som tidigare varit nära en flytt till Manchester City för några år sedan men där affären stoppades på grund av en spelanklagelse, är nu bevisad oskyldig. Den brasilianske mittfältaren verkar dessutom redo för en ny utmaning bortom East London. West Hams tränare Graham Potter har bett klubben att behålla sin stjärna, men intresset inför deadline växer.

Tottenham kan ha övertaget gentemot Villa tack vare Champions League-spel, vilket gör dem till en extra attraktiv destination för Paqueta. Den tekniskt skicklige och fysiskt starka mittfältaren, som tidigare spelat i Lyon, vann i snitt sex dueller per match förra säsongen, kompletterat med två tacklingar och 4,5 bollvinster. Han är en mångsidig spelare som kan användas över hela mittfältet, men även i en mer offensiv roll vid behov.

Det vore en stark värvning för Spurs, men frågan är om West Ham är villiga att släppa sin nyckelspelare utan att ha en ersättare på plats.

Spurs har redan genomfört en affär med West Ham i sommar – köpet av Mohammed Kudus – vilket skapat en god relation mellan klubbarna. Det kan ge Tottenham en fördel, utöver deras Champions League-status, i kampen om Paqueta. Det återstår att se om Spurs kan återförena Paqueta med Kudus och skapa en stark mittfältsduo.

Med mindre än 48 timmar kvar av transferfönstret kan affären mycket väl avgöras i sista stund. West Ham behöver sannolikt hitta en ersättare innan de ger klartecken för att släppa den brasilianske mittfältaren.