Tottenham riktar in sig på Athletic Bilbaos mittback Aitor Paredes

Tottenham Hotspur planerar en värvning av Athletic Bilbaos mittback Aitor Paredes, enligt uppgifter från Fichajes. Bristen på djup i backlinjen blev tydlig under söndagens Premier League-match mot Manchester City på Tottenham Hotspur Stadium, där mittfältaren João Palhinha tvingades backa ner som mittback. Trots detta visade Spurs stor kämpaglöd och lyckades vända till 2-2, tack vare Dominic Solankes dubbla mål i andra halvlek.

Trots lagets insats riktade lagkaptenen Cristian Romero kritik mot klubbens tysta januarfönster. Han hyllade dock sina lagkamrater för deras kämpainsats: ”Fantastisk insats från alla mina lagkamrater igår, de var otroliga.” Han berättade även att han kämpade med att vara tillgänglig trots att han inte mådde bra, särskilt eftersom klubben bara hade elva spelare tillgängliga – något han kallade både otroligt och skamligt.

Efter den öppna kritiken har den argentinske journalisten Gastón Edul avslöjat att Romero kommer att lämna klubben i sommar, efter att tidigare ha avvisat intresse från flera andra klubbar. Tottenham, under ledning av Thomas Frank, letar redan efter möjliga ersättare. Enligt Fichajes är 25-årige Aitor Paredes från Bilbao deras främsta mål – en spelartyp som anses perfekt för att stärka lagets defensiv.

Tränaren uppskattar särskilt Paredes för hans bollsäkerhet och fysiska närvaro i dueller. Den spanske landslagsmannen har kontrakt med Athletic Bilbao till 2029, men Tottenham hoppas använda sin ekonomiska styrka för att lösa en affär med klubben. Enligt rapporten ligger mittbackens utköpsklausul på 34 miljoner pund.

Under Ernesto Valverde har Paredes utvecklats till en nyckelspelare, med 15 LaLiga-matcher varav de sju senaste från start, samt sju Champions League-framträdanden. Han snittar 2,7 tacklingar och interceptioner per match, vilket är tredje bäst i Bilbao. Det är tydligt varför Frank vill ha in honom i backlinjen.

Hans passningsstatistik imponerar också – 86,6% lyckade passningar, 49 långbollar och hela 100% lyckade dribblingar när han bygger upp spelet från försvaret. Paredes är en stark pjäs för att bryta motståndarnas press och styra spelet. Defensivt står han ut med 21 interceptioner, 55 bollvinster och 56 rensningar, samt en vinstprocent på 58,5% i 24 dueller den här säsongen.

Med Romeros öppna kritik mot klubben återstår att se om Tottenham försöker förhandla för att behålla sin kapten eller om de förbereder sig för en framtid utan honom. Att Paredes är aktuell visar i alla fall att Spurs är redo att förstärka sin mittbacksposition inför kommande säsong.