West Ham förbättrar budet på Southampton-stjärnan Mateus Fernandes

West Ham United har lagt ett förbättrat bud för att värva den portugisiska mittfältaren Mateus Fernandes från Southampton under sommaren, rapporterar The Guardians Jacob Steinberg. West Ham har visat stort intresse för Fernandes, där tränaren Graham Potter vill förstärka lagets kreativitet och driv på mittfältet.

Deras första bud låg långt under vad Southampton begärde, och klubben i Hampshire avvisade både summan och upplägget som otillfredsställande. Trots att Southampton nyligen degraderades till Championship, står klubben stark tack vare Fernandes fyraårskontrakt på St Mary’s, vilket gör att de inte känner någon press att sälja spelaren för mindre än deras värdering.

Nu har West Ham alltså valt att höja sitt bud, enligt Steinberg som skriver att det rör sig om ett "förbättrat erbjudande" för den portugisiska U21-talangen. Southampton kommer dock endast överväga bud som ligger betydligt över hans nuvarande marknadsvärde på cirka 12 miljoner pund enligt Transfermarkt – samma summa som de själva betalade Sporting CP för Fernandes förra sommaren.

Steinberg har inte avslöjat exakta siffror för West Hams nya bud, men det återstår att se om det är tillräckligt för att klubbarna ska kunna nå en överenskommelse.

Inledningen på Premier League-säsongen har inte varit optimal för West Ham, som föll med hela 3-0 borta mot nykomlingen Sunderland på Stadium of Light i lördags. Graham Potter gav debut till två av sommarens nyförvärv, El Hadji Malick Diouf och Mads Hermansen, som båda startade i försvaret. Kyle Walker-Peters och Callum Wilson, som båda anslutit som bosman-spelare, satt på bänken.

Matchen visade tydliga brister, särskilt i mittfältets centrala delar, vilket förklarar varför en förstärkning på den positionen nu prioriteras allt mer när transferfönstret närmar sig sitt slut.

Mateus Fernandes skulle passa väl in i Potters lagbygge tack vare sina egenskaper, som kan hjälpa den tidigare Chelsea-tränaren att sätta sin prägel på spelet. Fernandes har inlett säsongen starkt och fortsätter att leverera efter fjolårets framsteg, bland annat med ett avgörande mål i Carabao Cup:s första omgång mot Northampton.

West Ham hoppas nu att deras senaste bud är tillräckligt för att få till en affär med Southampton och säkra övergången av den lovande portugisiska mittfältaren.