West Ham förbereder formellt bud på Vitor Roque från Palmeiras

West Ham United planerar att lägga ett formellt bud på Palmeiras anfallare Vitor Roque under januarfönstret, rapporterar spanska Fichajes. Den 20-årige brasilianske anfallaren fick sitt genombrott i Athletico Paranaense, där han gjorde imponerande 22 mål på 66 matcher. Flera europeiska klubbar jagade honom innan katalanska jättarna Barcelona till slut vann kapplöpningen om hans signatur.

Men vistelsen i Europa blev inte som väntat. Roque fick svårt att få speltid och lånades ut till Real Betis. I februari i år återvände han permanent till Brasilien och Palmeiras, där han varit en nyckelspelare i laget som tog sig till kvartsfinal i FIFA Club World Cup. Den här säsongen har Roque hittat formen igen med 13 mål och fyra assist för Abel Ferreiras lag, vilket nu väcker intresse från Europa på nytt.

Enligt Fichajes siktar West Ham på att stärka sin offensiv med just Roque och förbereder ett bud på 34 miljoner pund för den brasilianske landslagsspelaren, som hittills har en senior A-landskamp för Brasilien.

West Ham är i behov av en ung och målfarlig forward efter en svag start på Premier League-säsongen. Laget har endast tagit fyra poäng på sex matcher, med fyra förluster och en enda seger – en imponerande 3-0-vinst mot Nottingham Forest. Trots den vinsten fick Graham Potter lämna tränaruppdraget och ersattes av Nuno Espírito Santo. Den nye tränaren inledde sin tid med en oavgjord match mot Everton, och en pålitlig målskytt skulle kunna vara avgörande för klubbens kamp mot nedflyttning.

Nuno har tidigare visat att han värderar beprövade målskyttar högt. Under sina tränarperioder i Wolverhampton och Nottingham Forest har spelare som Chris Wood och Raúl Jiménez haft stora roller. Men samtidigt kan West Ham behöva överväga om det är rätt väg att lägga 34 miljoner pund på en spelare som Roque, som tidigare haft svårt att etablera sig i Europa.

Frågan är om klubben satsar på framtiden i form av en ung talang eller om de istället borde försöka knyta till sig en mer erfaren anfallare med Premier League-meriter för att snabbt få resultat i den tuffa bottenstriden.