West Ham nära att värva Gil Vicente-anfallaren Pablo

West Ham United har enligt Florian Plettenberg nått en överenskommelse om att värva den portugisiske anfallaren Pablo från Gil Vicente till London Stadium. Under de senaste veckorna har Hammers kopplats ihop med flera anfallsnamn, där Football Talk pekat ut Wolverhamptons Jorgen Strand Larsen och Cruzeiros Kaio Jorge som intressanta alternativ – men nu är det alltså Pablo som ligger närmast en övergång.

Den 21-årige anfallaren, som tillbringade förra säsongen på lån hos Gil Vicente, gjorde fem mål innan klubben valde att köpa loss honom permanent. Det visade sig vara ett lyckat drag – i årets Primeira Liga har Pablo stått för en fantastisk form med 10 mål och en assist på 13 matcher. Hans målproduktion har varit avgörande för Gil Vicentes klättring i tabellen. Efter att ha avslutat förra säsongen på en 13:e plats ligger laget nu på en imponerande fjärdeplats, bara Porto, Sporting och Benfica ligger före.

Enligt Plettenberg är nu West Ham överens med Gil Vicente om en övergång värd upp till 20 miljoner pund. Den portugisiskfödde brasilianske anfallaren väntas anlända till London på torsdag för att genomgå läkarundersökning innan han skriver på ett långsiktigt kontrakt.

Hammers hoppas slutföra affären innan lördagens viktiga Premier League-match borta mot Wolves på Molineux, enligt rapporten. För West Ham handlar det om en kritisk period – att undvika nedflyttning kräver sannolikt minst sju till nio segrar framöver. Klubben ligger just nu på nedflyttningsplats med 18:e plats, fyra poäng efter Nottingham Forest som är på 17:e plats, och pressen på att förstärka truppen är stor.

Endast 14 poäng har samlats in på de första 19 omgångarna – det sämsta resultatet vid denna tidpunkt sedan säsongen 2010/11, då laget åkte ur Premier League under Avram Grants ledning. West Ham har för närvarande bara en naturlig anfallare i Callum Wilson, som gjort fyra ligamål, medan Niclas Füllkrug ryktas vara på väg bort till AC Milan. Därför har tränaren Nuno Espírito Santo tvingats använda Jarrod Bowen och Crysencio Summerville som anfallsalternativ på sistone.

Med Nuno känd för att få ut det bästa av sina anfallare hoppas West Ham-fansen nu att Pablo ska kunna fortsätta sin målfarliga form även i Premier League och bli en viktig pjäs i klubbens kamp för att hålla sig kvar i högstaligan.