Chelsea och Manchester United tävlar om Atalantas försvarstalang Giorgio Scalvini

Chelsea och Manchester United har redan gjort fyra värvningar tillsammans den här sommaren, men än så länge har de inte förstärkt sina defensiva led efter en del svaga insatser i försvaret förra säsongen. Det dröjer nog inte länge innan båda Premier League-giganterna riktar blickarna mot att signa en ny mittback – och en gemensam måltavla har redan utkristalliserats. Enligt Caught Offside står det klart att Chelsea och Manchester United kommer att göra upp om Atalantas mittback Giorgio Scalvini, som kan lämna Serie A-klubben för en summa runt 52 miljoner pund.

Även Newcastle United och Tottenham är intresserade av den italienska landslagsmannen, liksom Inter, Juventus och Napoli. Dock föredrar Atalanta att sälja Scalvini till en utländsk klubb, vilket ger engelska klubbar ett försprång i jakten.

Newcastle är i behov av yngre mittbackar, men med Dan Burn och Sven Botman som fortfarande håller hög klass finns möjligheten att de väntar ett år till innan de satsar på en ny profil. Tottenham har redan ett starkt försvar och kanske inte är villiga att matcha Atalantas prislapp på Scalvini, vilket ger Chelsea och Manchester United en god chans att ta hem tävlingen.

När det gäller vem som är mest sannolik att värva Scalvini pekar mycket på Chelsea. Manchester United måste förstärka försvaret efter att Jonny Evans och Victor Lindelöf lämnat som bosmanspelare. Men med tanke på att de redan spenderade stort på Leny Yoro och Matthijs de Ligt för mindre än ett år sedan är det osäkert om klubben är redo att lägga ner mer pengar på mittbackspositionen med en begränsad transferbudget.

Chelsea däremot har visat att de inte tvekar att investera i unga talanger. Scalvinis erfarenhet på högsta nivå, inte minst i Champions League, gör honom väl rustad för Premier League och ger goda förutsättningar att snabbt bli en ordinarie spelare i Stamford Bridges startelva.

Med sina imponerande 1,93 meter är Scalvini stark i luften och samtidigt lugn och intelligent i en-mot-en-dueller. Han är också skicklig med bollen vid fötterna och kan bygga spelet bakifrån – precis de egenskaper Chelsea söker.

Atalantas tränare Gian Piero Gasperini har till och med beskrivit honom som en spelare ”med storhets potential”, vilket stärker Chelseas tro på att deras investering kommer att löna sig. Det återstår nu att se vilket av de engelska topplagen som lyckas lägga vantarna på den lovande italienaren.