Chelsea visar starkt intresse för Barcelona-backen Jules Kounde

Chelsea sägs visa ett rejält intresse för att värva Barcelona-försvararen Jules Kounde, rapporterar den spanska sajten Fichajes. Blues har i dagsläget Malo Gusto och Reece James som alternativ på högerbackspositionen, men den sistnämnde har fortsatt brottas med skador och är osäker i spelet. Josh Acheampong kan täcka upp på högerkanten, men är egentligen en mittback, vilket gör att klubben nu aktivt letar efter en spetsigare högerback.

Enligt Fichajes är Chelsea redo att lägga ett formellt bud på 52 miljoner pund för Kounde, som enligt klubbens sportchef Liam Rosenior är en av sommarens högsta prioriteringar. Barcelona har nyligen förlängt Koundes kontrakt till 2030 och har ingen brådska att sälja. Samtidigt vill katalanerna förstärka laget med Alessandro Bastoni och Julian Alvarez, men ekonomin är ansträngd efter de senaste årens problem. Därför är de öppna för att sälja Kounde för att få in pengar, och spelaren själv är positiv till en flytt till Premier League.

Om Barcelona nobbar Chelseas första bud är klubben beredd att höja erbjudandet till uppåt 70 miljoner pund.

Kounde, som tidigare spelade som mittback i Sevilla, har utvecklats till en av Europas bästa högerbackar sedan flytten till Camp Nou. Han är snabb, stark, vass i luftdueller, trygg med bollen och mycket effektiv defensivt.

Efter att ha vunnit Conference League och Klubblags-VM förra säsongen har Chelsea haft en svajig start på årets Premier League och ligger just nu sexa i tabellen. Femteplatsen, som ger Champions League-spel, är inom räckhåll – bara en poäng upp till Liverpool på femte plats. Det har ryktats att klubben planerar att förstärka truppen rejält i sommar för att vända trenden.

Med Kounde i laget skulle Chelsea få in en spelare i sin absoluta prime som redan visat att han håller högsta internationella nivå. Ett smart och kraftfullt tillskott för att säkra framtiden och stärka lagets defensiv inför kommande säsong.