Manchester United jagar Dortmund-stjärnan Nico Schlotterbeck

Manchester United är på jakt efter Borussia Dortmunds försvarstalang Nico Schlotterbeck inför sommarens transferfönster, rapporterar Sky Sports Tyskland-journalisten Florian Plettenberg. De Rödsvarta behöver förstärka mittbackspositionen, där Lisandro Martinez och Matthijs de Ligt ofta drabbats av skador och därmed saknas viktiga alternativ i truppen.

Plettenberg avslöjar att United är intresserade av Schlotterbeck, vars kontrakt med Dortmund löper ut nästa år. Om han inte skriver på ett nytt avtal kan han säljas för en summa mellan 26 och 31 miljoner pund. "Jag kan bekräfta att Manchester United är intresserade av Nico Schlotterbeck. Om han inte förlänger sitt kontrakt kommer han att vara tillgänglig i sommar för 30–35 miljoner euro," säger Plettenberg.

Schlotterbeck har varit en av Bundesliga:s bästa mittbackar den här säsongen. Den tyske landslagsspelaren imponerar med sin bollsäkerhet och har i genomsnitt 63 passningar per match med en träffsäkerhet på 88 procent. Han vinner 64 procent av sina dueller både på marken och i luften för Dortmund. Utöver detta har vänsterfotade Schlotterbeck snittat på 2 tacklingar, 5 bollvinster och 5 rensningar per match under tränaren Niko Kovac.

Den 26-årige mittbacken skulle vara ett utmärkt tillskott för att konkurrera med den skadebenägne Martinez om vänster mittbacksplatsen i United. Han erbjuder en uppgradering, särskilt med sin starkare närvaro i luftdueller och sin förmåga att slå långa bollar.

Med en prislapp på 26-31 miljoner pund vore Schlotterbeck ett fynd för de engelska storklubben. Men utmaningen blir stor – förutom United jagas han också av andra europeiska toppklubbar som Real Madrid och Liverpool. Dortmund kan utnyttja detta intresse för att höja prislappen. Även om förhandlingarna sannolikt startar på en lägre nivå kan klubben kräva mellan 40 och 45 miljoner pund för att släppa sin värdefulla spelare under sommaren.

En viktig faktor för att locka Schlotterbeck kan bli Champions League-spel nästa säsong. United är på god väg dit, placerade på tredje plats i Premier League med sju matcher kvar – hela sju poäng före sjätteplacerade Chelsea. Detta stärker klubbens möjligheter att säkra den tyska försvarsstjärnan inför framtiden.