Chelsea planerar storsatsning på Patrik Mercado

Chelsea är enligt spanska AS på väg att lägga ett bud på Independiente del Valles stjärnskott Patrik Mercado. Den 22-årige mittfältaren, som fostrats i den ecuadorianska klubben, gjorde sin seniordebut 2022. Inledningsvis hade han svårt att få regelbunden speltid, men under förra säsongen etablerade han sig som en nyckelspelare i startelvan.

Under fjolåret gjorde Mercado 48 matcher i alla tävlingar, där han noterades för sju mål och elva assist. Han var en viktig kugge när Independiente del Valle vann Serie A-titeln. Genom sina imponerande insatser på Estadio Banco de Guayaquil har han också säkrat sin plats i Ecuadors landslag och är troligtvis med i truppen till sommarens VM.

Nu rapporterar AS (via TEAMtalk) att Chelsea, imponerade av Mercados senaste framträdanden, har anmält sitt intresse för att värva honom. Londonklubben har noggrant följt hans utveckling och förbereder ett eventuellt bud under sommarens transferfönster. Med tanke på att Mercados kontrakt löper ut vid årets slut kan Independiente del Valle vara villiga att sälja honom nu för att inte riskera att förlora honom gratis.

Det blir dock en tuff konkurrens om den kreativa mittfältaren – även AFC Bournemouth, Fulham och Brighton & Hove Albion är på jakt efter Mercado. Dessutom har Sevilla varit med i racet och ska ha nått en muntlig överenskommelse, men kunde inte registrera honom, vilket gjorde att affären sprack. Sevilla planerar nu att slutföra övergången under offseason.

Mercado är en tekniskt skicklig spelare med en kreativ ådra, men han trivs även i en box-till-box-roll. Han är duktig på att skapa målchanser för sina lagkamrater och effektiv när han själv får lägen att avsluta. Med sin talang och potential kan han bli ett smart nyförvärv för Chelsea.

Det återstår att se om Liam Roseniors manskap kommer att gå in med ett konkret bud för att säkra Mercados tjänster inför nästa säsong. Under tiden, efter en besviken poängdelning mot Burnley, ställs Chelsea nästa helg mot Premier Leagues serieledare Arsenal i en högintressant match.